Comment une star américaine pourrait voler la vedette à Riyad ce week-end

Alors que l'Amérique a besoin d'une nouvelle superstar de la boxe, le moment est peut-être idéal pour Jesse Rodriguez de briller.

« Bam » affronte Fernando Martinez dans un combat d'unification des titres super-mouches, lors du prestigieux gala Ring IV : Night of Champions, qui se déroule à Riyad ce samedi et est diffusé en direct sur DAZN PPV.

Rodriguez (22-0, 15 KO) défend ses ceintures WBC et WBO, tandis que Martinez (18-0, 9 KO) est le champion WBA. Ce duel captivant entre deux rivaux invaincus pourrait bien être le clou du spectacle ce week-end.

Alors que d'autres grands noms de la boxe américaine connaissent des difficultés, tant sur le ring qu'en dehors, un vide se creuse et Rodriguez semble être l'homme idéal pour le combler.

Vu tout ce que Rodriguez a accompli à seulement 25 ans et son style de combat ultra-dynamique, on peut se demander pourquoi il n'est pas déjà une plus grande star aux États-Unis.

Ce gaucher texan a fait une entrée fracassante sur la scène de la boxe lorsqu'à seulement 22 ans, il a gravi deux catégories de poids en un temps record pour s'emparer de la ceinture WBC des super-mouches grâce à une victoire à l'unanimité contre le futur membre du Hall of Fame, Carlos Cuadras, en février 2022.

Il a prouvé que ce n'était pas un coup de chance en dominant une autre légende quatre mois plus tard, cette fois-ci Srisaket Sor Rungvisai, qu'il a mis KO au huitième round, confirmant ainsi son statut de grand champion.

Ses performances exceptionnelles se sont poursuivies et il a remporté ses six combats suivants, tous pour un titre mondial, y compris deux titres de champion du monde chez les poids mouches.

Le natif de San Antonio a battu Christian Gonzalez aux points chez les super-coqs avant de livrer peut-être sa meilleure performance à ce jour, dominant l'invaincu Sunny Edwards lors de leur combat d'unification en décembre 2023.

Dans une démonstration de force méthodique, Rodriguez a terrassé l'Anglais round après round jusqu'à ce que son coin jette l'éponge au neuvième round.

Trois victoires par arrêt de l'arbitre ont suivi chez les super-coqs, dont un KO au septième round contre l'excellent Juan Estrada en juin dernier. Il est grand temps que le monde du sport s'intéresse enfin à ce petit bijou.

De plus, cela fait longtemps que les États-Unis n'ont pas eu de grand nom dans les catégories de poids légères et, avec Naoya Inoue pressenti pour monter chez les poids plumes en 2026, le champ libre pourrait être libre pour que Rodriguez domine les catégories coqs et super-coqs dans les années à venir.

Rendez-vous sur DAZN PPV samedi pour admirer ce jeune prodige à l'œuvre.