Eddie Hearn a salué la résilience de Joe Joyce tout au long de sa carrière, mais admet s'attendre à ce que le Britannique soit « bien battu » lorsqu'il affrontera Filip Hrgovic ce week-end à Manchester.
L'ancien olympien affrontera le Croate au sommet d'une carte Queensberry Promotions bien garnie, la première du contrat révolutionnaire de Frank Warren avec DAZN, au Co-op Live samedi.
Joyce, ancien détenteur du titre WBO par intérim, cherche à se reconstruire après trois défaites lors de ses quatre derniers combats, dont deux contre Zhilei Zhang et plus récemment contre Derek Chisora.
La star a remporté de nombreux trophées majeurs au cours de sa carrière, notamment le champion du monde IBF Daniel Dubois et l'ancien roi WBO Joseph Parker, avant une baisse de forme.
Avant le combat contre Hrgovic, dont la seule défaite contre Dubois est la seule tache à son palmarès, Hearn a rendu hommage à la longévité de Joyce tout en reconnaissant que l'âge le rattrape.
Warren Little/Getty Images
« Il a livré un combat très serré contre Derek Chisora lors de son dernier combat », a-t-il confié à The Stomping Ground lorsqu'on lui a demandé son avis. « Sans le knockdown, le combat aurait été très serré. »
Chisora est désormais indispensable pour le titre mondial. Joe a toujours été lent sur le ring. Il n'a jamais ressemblé à ce combattant sensationnel et talentueux. Il a toujours été extrêmement coriace.
« Il peut frapper fort, il a un menton exceptionnel, [mais] au fil de sa carrière, sa résistance aux coups a changé. Les coups qui lui ont fait mal contre Chisora ne l'auraient jamais fait auparavant. »
« Les milliers de rounds de sparring intense ont été un problème. » Si vous voulez un pronostic, il sera largement battu samedi, et ce sera en trois ou quatre rounds.
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