« Je l'ai déjà vu » - Sam Gilley ne craint pas un gros cogneur

Sam Gilley est prêt à affronter Aston Brown et sa puissance de frappe redoutable lors de leur combat en sous-carte de la revanche entre Nathaniel Collins et Cristobal Lorente.

Prévu vendredi soir et diffusé en direct sur DAZN, le combat entre Gilley et Brown pourrait bien être un prétendant au titre de Combat de l'Année, les deux hommes étant réputés pour leur style de boxe spectaculaire et intense.

Pour ses débuts chez les poids moyens, Gilley est prêt à entamer un nouveau chapitre après sa défaite face à Ishmael Davis en novembre dernier. Lors de leur affrontement pour les titres britannique et du Commonwealth chez les super-welters, cette défaite a été particulièrement amère pour Davis, d'autant plus que le combat se déroulait dans l'antre de son club de cœur, Tottenham Hotspur.

Gilley n'avait jamais entendu parler de Brown avant l'annonce du combat

Après sa défaite contre Davis, Gilley était impatient de remonter sur le ring, à tel point qu'il a accepté ce combat en sous-carte de Collins-Lorente sans même connaître son adversaire.

Ce n'est qu'une fois sa place confirmée pour vendredi soir qu'il a appris qu'il affronterait l'invaincu Brown.

« Je n'avais jamais entendu parler de lui avant de l'affronter », a déclaré Gilley à DAZN News. « C'est un type sympa, je l'ai rencontré à la conférence de presse.

« Il a su se sortir d'une mauvaise passe, il est en pleine forme et se positionne comme un sérieux prétendant aux titres. »

Comparé à Gilley, qui se prépare pour son 22e combat professionnel, Brown n'a que neuf combats à son actif, mais son invincibilité a été acquise avec panache.

Quatre de ses neuf victoires ont été remportées par KO, et ce boxeur de 35 ans s'est rapidement forgé une réputation de jeune espoir à suivre de près.

Pour Gilley, affronter un puncheur comme Brown n'a rien de nouveau. Il est prêt à encaisser tous les coups.

« Je sais qu'il frappe fort, mais j'ai déjà tout vu. Louis Greene a mis KO tous ses adversaires chez les super-welters, et le seul qu'il n'a pas mis KO, c'est moi. »

« J'ai une mâchoire solide, je sais que je peux encaisser ses coups, je m'entraîne régulièrement avec des boxeurs plus costauds. »

« Brown n'a pas encore affronté d'adversaire à sa hauteur. »

Toute la pression reposera sur Brown, qui pourrait bien connaître un tournant décisif dans sa carrière.

Lors du co-main event à l'OVO Hydro de Glasgow, plein à craquer, la plupart des fans encourageront l'Écossais à l'emporter face à Gilley, mais ce sera plus facile à dire qu'à faire.

Gilley est un boxeur qui excelle dans les combats acharnés et qui a l'habitude des affrontements qui pourraient bien être élus Combat de l'Année.

« J'adore me battre.»

Mes mains sont rapides, très rapides, et je peux frapper des deux mains. La plupart de mes KO sont survenus en fin de combat, je maintiens ma puissance jusqu'au bout. »

Pour vaincre Brown, Gilley est prêt à pousser l'Écossais dans ses retranchements. Brown n'a jamais dépassé le sixième round lors de ses neuf combats professionnels, et Gilley est prêt à lui offrir son premier véritable test.

« Aston n'a jamais disputé plus de six rounds, il n'a pas encore affronté un adversaire de taille. Il a mis KO les adversaires qu'il était censé mettre KO.

« Il a un adversaire redoutable en face de lui. »

Gilley vise la retraite à 35 ans

Gilley n'a jamais caché son ambition de disputer les combats les plus importants et de décrocher les cachets les plus élevés à ce stade de sa carrière.

De tels propos laissent à penser que la retraite est peut-être imminente pour le « Magic Man ». Boxeur depuis l'âge de 11 ans, Gilley a gravi les échelons à la force du poignet et n'est toujours pas pleinement satisfait des récompenses que lui offre la boxe professionnelle, ni de la sécurité financière qu'elle lui assure pour sa retraite.

S'exprimant avec franchise sur son avenir, Gilley a souligné qu'il voulait s'assurer que ses 20 années de dur labeur portent leurs fruits, mais il s'est fixé un délai de quatre ans avant de raccrocher définitivement les gants.

« Je fais ça depuis l'âge de 11 ans, j'ai fait beaucoup de choses gratuitement.

Je veux être sûr que ces 20 années de labeur acharné dans la boxe soient rentables. Ce serait inutile de consacrer ma vie à un seul domaine, de tout miser dessus, et de me retrouver sans le sou à la fin.

La retraite est une chose à laquelle je pense. J'ai hâte d'être bien en chair et heureux, au lieu de manger une salade et d'avoir le ventre mou. Je ne pense pas que ce sera le cas avant mes 35 ans. »