« Un repère précieux ! » – Naoya Inoue veut profiter des reports pour s'améliorer

Le champion incontesté des super-coqs Naoya Inoue a l'intention d'utiliser son programme d'entraînement prolongé comme « une référence précieuse » pour les combats futurs alors qu'il se prépare à affronter Ye Joon Kim vendredi à Tokyo.

Le champion incontesté des super-coqs devait affronter Sam Goodman, d'abord en décembre puis en janvier.

Mais une coupure subie lors du sparring pour ce dernier a engendré un premier report. Kim a donc été recruté au pied levé pour affronter la star invaincue.

S'exprimant avant le combat, prévu le 24 janvier à l'Ariake Arena, Inoue admet qu'il espère pouvoir s'affranchir des circonstances alors qu'il affronte un nouvel adversaire.

« Après le report du combat d’un mois, s’adapter au nouveau programme a été mentalement difficile », a-t-il déclaré mardi. « Normalement, il me faudrait environ cinq semaines pour faire le poids.

« Cette fois, j’ai eu environ huit à dix semaines à cause du report. Cela servira de référence précieuse. Je suis totalement préparé et je suis prêt à offrir le spectacle ultime. »

Inoue a récemment signé un contrat avec Riyadh Season et pourrait bien se déplacer pour combattre en dehors de son Japon natal plus tard cette année alors qu’il cherche à consolider son statut de champion livre pour livre.

Champion incontesté dans deux catégories de poids à l’ère des quatre ceintures, la star a été pressentie pour plusieurs combats à succès qui pourraient l’emmener aux États-Unis ou en Arabie saoudite.