Une star olympique incite Itauma à prouver qu'il est le plus « redoutable » de la catégorie poids lourds

Le médaillé d'argent olympique Richard Torrez Jr a lancé un défi à Moses Itauma pour un combat chez les poids lourds.

Torrez Jr, 26 ans, est monté sur le podium pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et a depuis remporté ses 13 combats professionnels, dont 11 victoires avant la limite.

Désormais désireux de franchir une nouvelle étape dans sa carrière, il a mis au défi Itauma, 20 ans, de défendre son invincibilité face à lui.

Itauma peine à trouver un adversaire depuis sa victoire par KO au premier round contre Dillian Whyte en août dernier et ne devrait pas remonter sur le ring avant 2026. Mais Torrez Jr s'est porté volontaire pour affronter le jeune espoir britannique.

Il a déclaré à Sky Sports : « Je ne vais pas me dérober. Je suis là pour l'action et je veux de la compétition. Je veux savoir qui est le meilleur poids lourd. Pas seulement aux États-Unis, pas seulement au Royaume-Uni, mais dans le monde entier. C'est pour ça qu'on se bat ici.

« On se bat pour la planète entière, alors voyons qui est le plus fort. »

Itauma devait affronter le champion WBA « régulier » Kubrat Pulev en début de mois, mais le Bulgare a annoncé qu'il affronterait plutôt l'ancien champion des poids lourds-légers, Murat Gassiev, en décembre.

Le promoteur d'Itauma, Frank Warren, souhaite toujours organiser un combat contre Pulev, tandis que le Britannique attend de voir si la WBA interviendra pour empêcher son combat contre Gassiev.

Torrez Jr, quant à lui, ne compte pas tergiverser et a clairement fait savoir qu'il préférait affronter la nouvelle star des poids lourds plutôt qu'une légende comme Anthony Joshua.

« Je veux vraiment ce combat », a ajouté Torrez Jr. « Je suis là, je suis prêt. Ce qui est drôle, c'est de voir tous ces boxeurs défier Anthony Joshua, tous ces boxeurs défier les anciens.

Moi, je défie Itauma. Je veux ce combat. Deux boxeurs au sommet de leur art, qui travaillent dur pour réussir. Je pense que c'est le moment idéal pour montrer qui est qui. »