Le maillot vert du Tour de France 1984 Frank Hoste doit beaucoup à Walter Godefroot, qui est décédé lundi à l'âge de 82 ans. Hoste a débuté sa carrière dans l'équipe Ijsboerke "grâce à Godefroot", alors coureur, qui avait glissé le nom du jeune prometteur à sa direction. "J'étais en quelque sorte son protégé", a-t-il commenté auprès de Belga.
"Il a dû me remarquer à l'occasion des Jeux Olympiques de Montréal, en 1976", a raconté Frank Hoste lundi. Aujourd'hui âgé de 70 ans, ce dernier se souvient que "Walter a glissé un mot en ma faveur et j'ai pu commencer en 1977. Walter a lui-même mis fin à sa carrière en 1979, avant de devenir un formidable dirigeant sportif. J'étais en quelque sorte son protégé. Nous nous entraînions aussi beaucoup ensemble. C'est ainsi que j'ai rencontré Roger De Vlaeminck, car Walter et Roger s'entraînaient souvent ensemble."
Walter Godefroot avait déjà dessiné son après-carrière alors qu'il était encore coureur chez Ijsboerke. "Il était le capitaine de route et il s'occupait de presque tout dans cette équipe", a poursuivi Hoste. "Il décidait qui allait rouler où. C'était un directeur sportif né. La dernière fois que j'ai vu Walter, c'était cette année, lorsque nous sommes passés devant sa maison pendant le Tour des Flandres. J'étais sur la moto en tant que régulateur. Sa maladie l'avait déjà fortement affaibli. Walter était sérieusement affaibli et a dû abandonner le combat aujourd'hui."