Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) fait son retour dans le peloton mercredi lors la 20e édition du Renewi Tour après son abandon dans le Tour de France. Le Néerlandais de 30 ans souhaite avant tout améliorer sa condition physique dans cette course par étapes belgo-néerlandaise, en vue des championnats du monde de mountainbike.
"Je suis complètement guéri de la pneumonie que j'ai contractée pendant le Tour. Les germes ont disparu. Heureusement, car cela fait déjà un certain temps. Cette maladie m'a vraiment affecté. Il m'a fallu un certain temps avant de pouvoir m'entraîner à nouveau correctement. J'ai également eu des séquelles, mais je me sens à nouveau en pleine forme."
"J'ai vraiment besoin de cette course par étapes en vue du championnat du monde de mountainbike. Je pense que mes chances de devenir champion du monde sont faibles, mais il y a toujours une chance. Je ne sais pas encore dans quel état seront mes jambes après cette pneumonie. Il faudra attendre pour voir. Je me concentre d'abord sur cette course par étapes, puis je passerai aux championnats du monde. Mon premier objectif est de remporter une étape ici, puis je pourrai peut-être viser la victoire finale dans ce Renewi Tour. Il y a suffisamment de possibilités pour vraiment faire la course. Vendredi et dimanche sont particulièrement propices pour retrouver le rythme."