Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a répondu présent sur le sprint de la 19e étape du Tour d'Espagne, vendredi à Guijuelo. La Flamme d'Ham a triomphé au bout d'une "dernière ligne droite très difficile", surtout après onze jours sans avoir produit un effort aussi intense. C'est très beau", a-t-il commenté au micro de l'organisation à l'issue de la course.
En effet, les sprinteurs purs avaient laissé les premiers rôles aux baroudeurs et candidats du classement général depuis la 8e étape, déjà remportée par Philipsen. Ce dernier avait systématiquement terminé dans la deuxième moitié du peloton, mais il avait fait ses devoirs avant d'aborder l'étape du jour. "Nous savions comment cela se présentait. L'équipe a fait un excellent travail, dans le bon timing, dans le dernier kilomètre. Après, il fallait aller à fond jusqu'à la ligne."
Il n'a pas semblé y avoir de concurrence pour Jasper Philipsen dans le final. "C'est un travail d'équipe", a rappelé le vainqueur du jour. "Pendant toute la Vuelta, elle a été forte, avec Jonas Rickaert et Edward Planckaert", qui a déposé son équipier vendredi. "J'avais du mal dans la roue mais j'ai vu la ligne et j'ai poussé."
Il faudra désormais survivre à la Bola del Mundo, samedi, avant l'opportunité de briller à Madrid en apothéose, dimanche. "Nous voulons rester sur cette dynamique de victoires. Les gars sont très expérimentés et sont les meilleurs dans leur domaine, donc nous essaierons de répéter cette performance. On a hâte, parce que les trois semaines ont été difficiles."