Loena Hendrickx affrontera 26 adversaires lors du tournoi de qualification olympique de patinage artistique qui sera organisé du 18 au 21 septembre à Pékin. La championne d'Europe 2024 doit figurer parmi le top 5 dans la capitale chinoise si elle veut disputer les Jeux Olympiques d'hiver de Milan et de Cortina d'Ampezzo (6-22 février 2026).
La fédération internationale de patinage (ISU) a annoncé la liste des participantes jeudi. Jade Hovine figure en tant de réserviste. La grande favorite de ce tournoi est Adeliia Petrosian. La Russe de 18 ans, qui concourt en tant qu'athlète neutre, est championne nationale depuis deux ans.
Pour la première fois depuis février 2022, et l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'ISU a ouvert la porte aux patineurs et patineuses de Russie et de Bélarus. On retrouve aussi parmi les concurrentes la Géorgienne Anastasiia Gubanova, qui a privé Hendrickx du titre européen en 2023.
Hendrickx, âgée de 25 ans, 4e des Mondiaux 2024, fera son retour à la compétition à Pékin. En raison de sa blessure, elle n'a pratiquement pas patiné la saison dernière. Après avoir été opérée de la cheville en février, elle a repris l'entraînement en vue de la saison olympique avec son entraîneur et frère Jorik et le chorégraphe hongrois Adam Solya.
Lors des derniers championnats du monde de Boston (États-Unis), Nina Pinzarrone s'est qualifiée pour les Jeux 2026. Grâce à sa septième place, la Bruxelloise a également ouvert la voie à une deuxième place belge aux Jeux.