NFL : "On ne passe pas à autre chose, mais on avance", réagit Brian Schottenheimer, très ému, à la mort de Marshawn Kneeland

Les Dallas Cowboys traversent une période de deuil profonde après la mort tragique de Marshawn Kneeland, leur jeune defensive end. Mercredi, pour la première fois depuis le drame, l’entraîneur Brian Schottenheimer a pris la parole lors d’une conférence de presse de 25 minutes, les larmes aux yeux à plusieurs reprises.

"Je veux présenter mes condoléances à la famille de Marshawn, et à Catalina, sa compagne", a déclaré le coach dans une introduction très émotive. "Hier soir, nous avons célébré la vie de Marshawn. Nous avons partagé des histoires, ri, pleuré. Marshawn aimait les mots One Love. Alors nous avons parlé d’amour, beaucoup."

Schottenheimer a rappelé ce qui rendait Kneeland unique :

"Il avait l’esprit le plus joueur que j’aie jamais vu. Son sourire pouvait vous mettre à genoux. Sur le terrain, personne ne travaillait plus dur que lui. Nos cœurs sont lourds. On ne passe pas à autre chose, mais on avance."
 

Un fonds créé pour soutenir Catalina et leur futur enfant

L’un des points majeurs de l’intervention du coach a été l’annonce de la création du Marshawn Kneeland Memorial Fund.

"Nous voulons nous assurer que Catalina et le bébé seront pris en charge pour le reste de leur vie", a-t-il expliqué. "C’est crucial pour nos joueurs, pour l’organisation, pour nous tous."
 

Cette initiative est soutenue par l’ensemble du vestiaire.

Une veillée aux chandelles pour honorer sa mémoire

Mardi soir, les Cowboys ont organisé une cérémonie aux chandelles au Ford Center. Plusieurs intervenants ont pris la parole :

• Jerry Jones, propriétaire des Cowboys

• Brian Schottenheimer

• Osa Odighizuwa

• Solomon Thomas

La veillée a duré près de 90 minutes, suivie d’une réception pour la famille, les joueurs et les proches. Les détails concernant les funérailles ou une cérémonie officielle restent encore à définir.

Les circonstances : une enquête et beaucoup de questions

La franchise a confirmé une information d’ESPN : Cable Johnson, responsable de la sécurité des Cowboys, a contacté la police le soir du drame pour demander un welfare check à l’adresse de Kneeland. La police de Plano a confirmé être intervenue sans parvenir à entrer en contact avec quiconque sur place. Kneeland, 24 ans, est décédé d’une blessure auto-infligée par balle jeudi dernier.

Les Cowboys sont revenus au centre d’entraînement lundi, après leur bye week.

Comment continuer à jouer dans un contexte aussi lourd ?

Les Cowboys doivent préparer un déplacement crucial : un match Monday Night Football à Las Vegas contre les Raiders. Interrogé sur la gestion du deuil tout en maintenant une préparation professionnelle, Schottenheimer a reconnu la complexité du moment.

"C’est là que la force et le caractère de votre équipe se révèlent. Nous devons retrouver une routine. C’est ce que nous allons faire. Le fait de jouer lundi nous laisse un peu plus de temps pour pleurer. Mais le processus est loin d’être terminé. Certains moments seront difficiles, mais la meilleure manière d’honorer Marshawn, c’est notre façon de jouer. C’est ce que nous contrôlons."
 

Une équipe brisée mais unie

Marshawn Kneeland était l’un des talents émergents de la défense des Cowboys, une figure populaire du vestiaire et un jeune homme profondément apprécié. Sa disparition laisse un vide immense. Mais comme l’a résumé Schottenheimer :

"On ne passe pas à autre chose, mais on avance."