NFL : "c'était ici ou nul part", explique Aaron Rodgers après avoir rejoint les Steelers

Le début d’une nouvelle ère à Pittsburgh. Après son premier entraînement avec les Steelers, Aaron Rodgers s’est exprimé devant les médias. Durant ce temps, le quarterback vétéran a expliqué les raisons qui l’ont poussé à choisir Pittsburgh… et pas les autres options.

Rodgers : “C’était Pittsburgh ou rien”

Interrogé sur d’éventuels contacts avec d'autres franchises, Rodgers a confirmé les rumeurs :

“Il y a bien eu des discussions avec d'autres équipes,” a-t-il déclaré. “Mais le lien qui s’est créé entre Mike [Tomlin] et moi a tout changé. Pendant que je trave rsais une période personnelle compliquée, il n’y avait plus d’autre option. C’était ici ou ne plus jouer.”

L’ancien MVP de la ligue a notamment été en discussions avec les Giants de New York et les Vikings du Minnesota , mais aucune des deux franchises ne semblait offrir un environnement aussi propice que celui de Pittsburgh.

Une décision “pour l’âme”, pas pour l’ego

Aaron Rodgers a tenu à préciser que ce choix n’avait rien à voir avec un besoin de reconnaissance :

“Je n’ai pas besoin de continuer à jouer pour flatter mon ego,” a-t-il expliqué. “J’ai pris la décision qui était la meilleure pour mon âme.”

À 40 ans, Rodgers cherche plus qu’un dernier défi : il veut une aventure humaine forte, dans une organisation stable et compétitive. Le lien avec Mike Tomlin , coach respecté et charismatique, semble avoir été l’élément déclencheur.

Les fans encore sceptiques ?

Si certains supporters des Steelers se montrent encore réservés quant à cette arrivée surprise, Rodgers ne doute pas que l’adhésion viendra avec les résultats. Et pour cause : son contrat de base très bas (environ 19,5 millions de dollars) n’engage que peu financièrement la franchise… sauf s’il atteint tous ses objectifs, ce qui signifierait probablement un 7e Super Bowl pour Pittsburgh .

Une saison à enjeux pour les Steelers

Avec un effectif déjà solide et une défense redoutable, les Steelers espèrent que l’arrivée de Rodgers leur offrira le leadership offensif qui leur a manqué ces dernières années. Si la santé tient, et si la connexion avec Mike Tomlin se traduit sur le terrain, Pittsburgh pourrait devenir l’une des équipes les plus redoutables de l’AFC.