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NFL : Derrick Brooks annule la suspension de Frankie Luvu pour plaquages dangereux
La NFL a finalement annulé la suspension d’un match infligée à Frankie Luvu, linebacker des Washington Commanders, pour des plaquages dangereux de type hip-drop tackle. Le hearing officer Derrick Brooks, chargé d’examiner l’appel, a transformé la sanction en amende de 100 000 dollars. Luvu pourra donc jouer dimanche contre les Detroit Lions.
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Une suspension annulée après appel
La ligue avait annoncé lundi la suspension du joueur après une série de trois infractions à la règle du hip-drop tackledepuis la Week 4. Mais après examen, Derrick Brooks – l’un des trois arbitres disciplinaires indépendants désignés par la NFL et le syndicat des joueurs (NFLPA) – a jugé que la sanction d’un match était “disproportionnée”.
Luvu avait déjà été sanctionné à plusieurs reprises :
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23 186 $ d’amende pour un plaquage dangereux contre les Atlanta Falcons (Week 4) ;
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46 372 $ d’amende pour un second hip-drop tackle face aux Kansas City Chiefs (Week 8).
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Le troisième incident est survenu dimanche soir contre les Seattle Seahawks, provoquant la décision initiale de suspension d'un match.
Frankie Luvu évite plus de 400 000 dollars de pertes
En voyant sa suspension annulée, Frankie Luvu économise l’équivalent d’un chèque de match estimé à 508 333 $. Il reste toutefois sous la menace d’une sanction plus sévère en cas de récidive. Selon les règles de la NFL, le système de “progressive discipline” permet d’alourdir les sanctions à chaque nouvelle infraction, qu’il s’agisse d’amendes ou de suspensions.
“Trois violations ne suffisent pas encore à justifier une suspension, mais la prochaine pourrait être décisive,” souligne le communiqué de la ligue.
Qu’est-ce qu’un “hip-drop tackle” ?
Le hip-drop tackle est un type de plaquage jugé dangereux par la NFL. Il consiste à attraper un joueur par la taille avant de se laisser tomber vers l’arrière, en utilisant le poids du corps pour le faire basculer. Cette technique, souvent involontaire, augmente le risque de blessures graves aux chevilles et aux genoux.
Depuis 2024, la ligue a interdit cette action et renforce ses sanctions à mesure que la saison avance. Frankie Luvu devient ainsi le premier joueur à avoir été menacé d’une suspension pour ce motif répété.
Une décision qui relance le débat sur la discipline en NFL
La décision de Derrick Brooks ravive les discussions autour du système disciplinaire de la ligue. Les appels de sanctions sont tranchés par trois hearing officers – Derrick Brooks, James Thrash et Joe Briggs – tous désignés conjointement par la NFL et la NFLPA.
Leur rôle : assurer l’équilibre entre la sécurité des joueurs et la cohérence des sanctions.
Pour les Commanders, cette décision tombe à point nommé : Frankie Luvu sera bien présent dimanche contre les Detroit Lions, un match crucial pour tenter de sauver leur saison.
