NFL : Kyle Juszczyk coupé par les 49ers

Alors qu’il quittait le State Farm Stadium après la dernière rencontre de la saison 2024, Kyle Juszczyk avait déjà un pressentiment sur son avenir. Ses doutes se sont confirmés : les 49ers l’ont officiellement libéré, selon ESPN.

Depuis son arrivée en 2017, l’ancien joueur des Ravens s’était imposé comme un élément incontournable du système de Kyle Shanahan, remportant huit sélections consécutives au Pro Bowl. En 2023, il avait même été nommé All-Pro en équipe première, prouvant qu’il restait l’un des meilleurs fullbacks de la ligue.

Un départ lié au salary cap

Juszczyk était sous contrat jusqu’en 2028, mais son impact financier sur la masse salariale des 49ers en 2025 (6,49 millions de dollars) a poussé la franchise à prendre une décision difficile. En le coupant, San Francisco économise 2,92 millions de dollars sur le cap space, malgré un "dead cap" immédiat de 3,57 millions.

Déjà l’an dernier, le fullback avait accepté une baisse de salaire pour rester. Cette fois-ci, aucun accord n’a été trouvé. L’arrivée du tight end Luke Farrell, signé pour trois ans et 20,3 millions de dollars, semble avoir scellé son sort.

Un joueur toujours motivé et prêt à rebondir

Malgré cette séparation, Juszczyk reste déterminé à poursuivre sa carrière. "Je sais que je ne suis pas fini", déclarait-il en janvier dernier. "Je n’ai vu aucun signe de régression dans mon jeu. Regardez mes deux derniers matchs et montrez-moi où j’ai ralenti."

Avec 212 yards et 5 touchdowns au sol, ainsi que 1 895 yards et 13 touchdowns à la réception en huit saisons à San Francisco, Juszczyk possède un palmarès impressionnant. Mais il lui manque un Super Bowl, lui qui a perdu deux finales avec les 49ers.

"Je veux une bague", affirmait-il. "Si je dois la gagner ailleurs, je suis prêt. J’ai encore beaucoup de football en moi."

Quelles équipes pourraient être intéressées ?

Plusieurs franchises pourraient profiter de son expérience et de ses qualités de bloqueur :

• Baltimore Ravens : son ancienne équipe pourrait le rapatrier pour renforcer son jeu au sol déjà plus qu'efficace.
• Kansas City Chiefs : une arme supplémentaire pour Patrick Mahomes et un complément idéal à leur attaque, après avoir déjà signé l'ex running back des 49ers, Elijah Mitchell.
• Buffalo Bills : une équipe cherchant à améliorer son backfield et son efficacité dans les phases de course.

Avec son leadership et son talent, Juszczyk ne devrait pas tarder à retrouver une équipe. L’intersaison 2025 s’annonce décisive pour son avenir.