NFL : le retour triomphal de Rashee Rice relance les Chiefs

Un an après sa grave blessure au genou et une suspension de six matchs, Rashee Rice a enfin retrouvé les terrains NFL. Et pour son retour, le receveur des Kansas City Chiefs n’a pas manqué ses retrouvailles avec la zone d’en-but : 7 réceptions, 42 yards, 2 touchdowns dans la victoire éclatante face aux Las Vegas Raiders (31-0).

Un retour attendu depuis plus d’un an

Absent depuis le 29 septembre 2024 en raison d’une rupture du ligament latéral externe du genou droit, Rice a également purgé une suspension liée à la politique de conduite de la ligue. Dimanche, il a retrouvé le terrain avec une énergie débordante :

"Je ne pense pas que je rejouerai les ballons dans les tribunes, mais il fallait que je ramène du feu et de l’énergie à l’équipe pour ce premier touchdown", a-t-il expliqué avec le sourire.
 

Sur un plan émotionnel, Rice n’a pas caché son soulagement :

"Tu ne réalises pas à quel point tu aimes ce sport tant que tu n’as pas failli le perdre. Je ne veux plus jamais revivre ça. Être de retour avec mes frères, c’est un sentiment incroyable."
 

La confiance de Mahomes et Andy Reid

Malgré un nombre limité de snaps (16 routes courues), Rice a été la cible préférée de Patrick Mahomes (10 passes lancées vers lui).
Son coach Andy Reid a salué son impact immédiat :

"Vous avez vu la confiance que Patrick a en lui. L’énergie qu’il apporte à l’équipe est phénoménale. C’est une vraie bouffée d’air frais pour notre attaque."
 

Les Chiefs au complet

Pour la première fois de la saison, Mahomes disposait de son trio offensif complet avec Rashee Rice, Hollywood Brown et le rookie Xavier Worthy.

"C’est juste un aperçu de ce qu’on peut devenir," a déclaré Travis Kelce. "Quand on joue de manière altruiste et qu’on se bat les uns pour les autres, le ciel est la limite."
 

Avec ce retour réussi, Rashee Rice redevient la pièce maîtresse du jeu aérien des Chiefs, qui retrouvent leur puissance offensive au meilleur moment.