NFL : les Atlanta Falcons libèrent Grady Jarrett

Coup de tonnerre à Atlanta : les Falcons se séparent de Grady Jarrett, l’un des piliers de leur défense depuis près d’une décennie. Cette décision, prise ce lundi, permet à la franchise de réaliser une économie de 12,1 millions de dollars sur le cap salarial 2025.

Une séparation inattendue mais nécessaire

Grady Jarrett, double Pro Bowler et leader défensif des Falcons, affichait un cap hit de 20,375 millions de dollars pour 2025. Malgré des discussions sur une possible restructuration de contrat, Atlanta a finalement décidé de couper son vétéran.

Cette décision intervient dans un contexte où les Falcons étaient au-dessus du salary cap. En plus de l’extension de contrat accordée au left tackle Jake Matthews (45 millions de dollars), ce mouvement leur permet d’obtenir la flexibilité financière nécessaire pour être plus agressifs sur le marché des agents libres et renforcer une défense encore en reconstruction.

Un pilier défensif depuis 2015

Sélectionné en 5e tour de la draft 2015, Grady Jarrett est rapidement devenu un élément central de la défense des Falcons. Originaire d’Atlanta, il a toujours été très impliqué dans la communauté, renforçant ainsi son statut de joueur emblématique.

En neuf saisons, Jarrett a totalisé 36,5 sacks, imposant sa présence sur la ligne défensive. Son influence ne se limite pas aux statistiques, car il était aussi un véritable leader dans le vestiaire.

Un retour solide après sa blessure

Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur (ACL) en Week 8 de la saison 2023, Jarrett a effectué son retour en 2024 avec des performances toujours solides :

• 53 plaquages
• 2,5 sacks

Bien qu'il n’ait plus le même impact qu’à ses meilleures années, il reste un atout de valeur pour une équipe cherchant un vétéran expérimenté sur la ligne défensive.

Quelle suite pour Grady Jarrett ?

À 31 ans, Jarrett pourrait attirer plusieurs équipes en quête de renfort défensif. Son expérience et sa régularité en font une cible de choix en free agency.

Pour les Falcons, cette décision marque un tournant. Avec de nombreux besoins défensifs, Atlanta cherche à se repositionner et à injecter du sang neuf dans son effectif. Peut-être que notre Français, Junior Aho aura sa place cette saison.

Reste à voir si cette séparation sera un mal pour un bien pour la franchise géorgienne.