NFL : Puka Nacua aborde le sujet de sa retraite

Le receveur des Los Angeles Rams, Puka Nacua, a récemment déclaré sur le podcast Join the Lobby qu'il envisageait de prendre sa retraite à l'âge de 30 ans. Une décision surprenante alors que le joueur de 23 ans s'impose comme l'un des talents les plus prometteurs de la NFL.

"Je sais que je veux prendre ma retraite à 30 ans. J’ai 23 ans en ce moment, je vais entamer ma troisième saison… Je ne jouerais même pas 10 ans, peut-être sept ou huit. Je pense à Aaron Donald, partir au sommet serait super cool", a confié Nacua.

Une référence à l’ancien défenseur star des Rams, qui a mis un terme à sa carrière en mars 2024 après 10 saisons au plus haut niveau. Triple Défenseur de l’année et champion du Super Bowl, Donald avait estimé que sa carrière était "complète" au moment d’annoncer son départ.

Une priorité donnée à la santé et à la famille

Puka Nacua ne cache pas que sa principale motivation pour une retraite anticipée est la préservation de son corps. Conscient des risques liés aux blessures, il préfère arrêter sa carrière avant que les séquelles physiques ne deviennent trop importantes.

"Les blessures sont une réalité qu'on ne peut pas contrôler dans ce sport. Si je joue jusqu'à 35 ou 36 ans, je risque de ne plus pouvoir marcher correctement quand mes enfants auront 18 ans."

Issu d’une fratrie de cinq enfants, Nacua a également exprimé son souhait de consacrer du temps à sa famille. Il espère pouvoir être présent et actif auprès de ses futurs enfants, sans que le football ne prenne toute la place dans sa vie.

Un début de carrière record en NFL

Depuis son arrivée dans la ligue, Puka Nacua s’est imposé comme une référence au poste de receveur. Dès sa saison rookie, il a battu les records NFL du nombre de réceptions et de yards en première année, s’affirmant comme une pièce essentielle de l’attaque des Rams.

Lors de la saison 2024, il a confirmé son rôle de leader offensif en terminant avec :

• 79 réceptions
• 990 yards
• 3 touchdowns
• 11 matchs joués (5 absences pour blessure au genou, repos lors du dernier match de la saison)

Un début de carrière prometteur, mais déjà marqué par des blessures, qui pourrait expliquer sa volonté de ne pas prolonger son aventure en NFL au-delà de 30 ans.

Un avenir déjà tracé ?

Si Puka Nacua maintient son objectif, il lui reste environ sept saisons pour laisser son empreinte dans la NFL. Son talent et son éthique de travail pourraient lui permettre de se hisser parmi les meilleurs receveurs de la ligue avant de raccrocher les crampons.

Reste à savoir si cette ambition résistera aux opportunités financières, aux succès potentiels et à l’évolution de sa passion pour le jeu. D’autres joueurs ont déjà envisagé une retraite précoce avant de prolonger leur carrière. L’avenir dira si Nacua suivra réellement cette voie.