Pour sa troisième titularisation en NFL, Shedeur Sanders a fait bien plus que confirmer les promesses entrevues : il a signé l’une des performances les plus spectaculaires jamais réalisées par un rookie des Cleveland Browns.
Le quarterback a terminé la rencontre avec :
364 yards à la passe – 3e total le plus élevé pour un rookie des Browns
3 touchdowns à la passe
1 touchdown au sol
Aucun joueur dans l’histoire de la franchise n’avait jamais combiné 300+ yards à la passe, 3 TD à la passe et 1 TD au sol dans un même match. Sa performance le place directement aux côtés de Derek Anderson, dernier quarterback des Browns à avoir réussi 3 TD dans les airs et 1 au sol lors d’un match… en 2007.
La NFL a également confirmé que Sanders est devenu seulement le deuxième rookie de toute l’ère Super Bowl à afficher au moins 350 yards à la passe, 3 touchdowns à la passe et 1 touchdown au sol dans un match, aux côtés de Joe Burrow.
Choisi au 5e tour, Sanders dépasse déjà largement les attentes. Ses 364 yards représentent :
le 2e plus gros total pour un rookie drafté 144e ou plus depuis 1966
juste derrière Gardner Minshew (374 yards en 2019)
Un début de carrière rare, statistiquement comparable aux meilleurs débuts de la dernière décennie.
La soirée de Sanders marque également un tournant pour les ex-joueurs de Colorado en NFL :
364 yards : record absolu pour un ancien Buffaloes
4e match de 300+ yards pour un joueur issu de Colorado (les trois derniers appartenaient à Kordell Stewart)
Ses 3 touchdowns à la passe égalent le record détenu auparavant par Stewart et Koy Detmer
Ses 4 touchdowns (3 à la passe, 1 au sol) représentent aussi la deuxième performance la plus productive d’un ancien Buff en NFL.
Sanders a signé la meilleure performance aérienne d’un rookie depuis que C.J. Stroud avait battu le record NFL en 2023.
En chiffres, sa prestation représente :
le 6e total de yards par un rookie QB depuis 2020
la 38e performance la plus élevée de l’histoire pour un débutant
Il dynamise aussi l’attaque explosive des Browns : 4 passes de 30+ yards, un record pour Cleveland depuis près d’un an. Sanders a désormais produit 8 des 10 longues passes de l’équipe cette saison… en seulement trois matchs.
La suite réserve à Sanders un véritable test face à des quarterbacks majeurs :
Week 15 : Bears – duel face à Caleb Williams
Week 16 : Bills – duel avec Josh Allen
Week 17 : Steelers – duel avec Aaron Rodgers
Week 18 : Bengals – duel avec Joe Burrow
Un calendrier qui pourrait rapidement transformer son début de carrière en phénomène national.
Le dernier duel Sanders - Williams remonte d’ailleurs à USC vs Colorado en 2023, un match devenu culte :
Williams : 403 yards, 6 TDs
Sanders : 371 yards, 4 TDs
Avec près de 900 médias accrédités, il s’agissait du match le plus couvert de l’histoire de Colorado.
En trois matchs, Sanders a :
réécrit des records de franchise,
dépassé des légendes de Colorado,
intégré des listes ultra-selectes de rookies,
redonné de l’explosivité à une attaque de Cleveland longtemps en difficulté.
Si cette progression se poursuit, Cleveland pourrait bien tenir l’un des steals de la Draft 2025.