NFL : une technologie pour le placement du ballon arrive en 2025

La NFL intégrera dès la saison 2025 une technologie de mesure virtuelle des first downs, tout en conservant les arbitres pour le placement du ballon.

Testée lors de la pré-saison 2024 et en arrière-plan pendant la saison régulière, cette innovation basée sur Hawk-Eye de Sony permettra d’indiquer instantanément si une équipe a franchi la ligne nécessaire pour obtenir un nouveau first down.

Comment fonctionne cette nouvelle technologie ?

• Le ballon ne sera pas tracé électroniquement, mais l’arbitrage vidéo aidera à confirmer son placement.
• Six caméras dédiées seront utilisées pour la mesure, en complément de 12 caméras de ligne de touche et 14 caméras Hawk-Eye SkeleTRACK, qui analysent les mouvements des joueurs.
• Tous les stade NFL (y compris les internationaux) seront équipés de 32 caméras au total.

Une réduction du temps des décisions

L’un des objectifs de cette technologie est de raccourcir le temps des décisions arbitrales. Actuellement, une mesure avec les chaînes prend environ 75 secondes, alors que le système virtuel pourrait réduire ce temps à seulement 30 secondes.

Les officiels continueront de placer le ballon, mais les angles supplémentaires fournis par ces caméras haute précisionpourraient clarifier des actions controversées.

Un impact dès les playoffs 2025 ?

L’exemple le plus marquant de cette innovation concerne une action litigieuse en finale de l’AFC entre les Bills et les Chiefs (32-29). La course de Josh Allen sur 4e tentative avait été jugée trop courte, une décision qui aurait pu être réexaminée sous ce nouveau système de mesure.

Une mise en œuvre progressive

Avant son déploiement complet en NFL 2025, la ligue continuera d’entraîner ses techniciens et arbitres grâce aux matchs de l’UFL disputés au Ford Field de Détroit ce printemps.

Si le succès est au rendez-vous, cette technologie pourrait révolutionner la précision des décisions et l’expérience des fans, aussi bien en stade qu’à la télévision.