NFL : Wilfried Pene officiellement signé par les Patriots

C’est désormais officiel : Wilfried Pene est un joueur des New England Patriots. Après avoir été invité à participer aux entraînements de printemps, le défenseur français de 24 ans a convaincu le staff de lui offrir un contrat. L’annonce a été faite ce lundi via le site officiel de la franchise, confirmant la signature du natif de Tours comme rookie non-drafté.

Une étape importante pour Wilfried Pene, qui poursuit ainsi son rêve d’évoluer en NFL.

Un parcours solide, mais la route reste longue

Formé à Virginia Tech, Wilfried Pene a réalisé une belle saison en 2024 avec 33 plaquages et 3,5 sacks en 13 matchs. Avec son gabarit imposant, il a su attirer l’œil du staff de New England. Mais il le sait : la signature n’est qu’un début.

L’effectif de printemps en NFL peut compter jusqu’à 90 joueurs, mais il faudra faire partie des 53 sélectionnés à la rentrée pour espérer jouer en saison régulière. La concurrence est rude, notamment sur la ligne défensive.

Une concurrence féroce sur la ligne défensive

Chez les Patriots, les titulaires Christian Barmore et Milton Williams sont quasiment intouchables. Le jeune Joshua Farmer, récemment drafté au quatrième tour, a également une longueur d’avance. Mais derrière eux, la compétition est ouverte entre plusieurs profils : Khyiris Tonga, Jeremiah Pharms, Eric Johnson, Jaquelin Roy et Jahvaree Ritzie.

Wilfried Pene devra donc se montrer irréprochable à l'entraînement et lors des matchs de présaison pour susciter la confiance du nouveau staff dirigé par Mike Vrabel.