Challenger Pro League - Une dernière saison avant de nombreux changements en D1B

La nouvelle saison de Challenger Pro démarre vendredi, ce sera la dernière avant de gros changements dès la saison 2026-2027. Le nombre de clubs en Jupiler Pro League grimpera de 16 à 18 clubs. Conséquence, il n'y a pas de descendants directs de D1A en D1B. Et il n'y aura plus de playoffs en Challenger Pro League non plus lors de la saison 2026-2027.

C'est ce qui a été voté le 27 février dernier lors de l'assemblée générale de la Pro League. Cette réforme ne s'arrête pas là. Composée cette saison de 17 équipes, la D1B verra ce nombre diminuer l'an prochain, entre 14 et 16, selon la Pro League.

Deux montants directs sont prévus de D1B en D1A. Un barrage entre le 16e de Jupiler Pro League et le vainqueur des Promotions Playoffs de Challenger Pro League (places 3 à 6) jouera en Jupiler Pro League en 2026/2027.

Particularité, quatre équipes espoirs jouent cette saison en Challenger Pro League, ceux d'Anderlecht, du Club de Bruges et de La Gantoise. Ceux de Genk ont été autorisés à se maintenir malgré une relégation sportive portant ainsi à 17 ce nombre de clubs en D1B. Ces formations de jeunes ne peuvent pas être promues, mais peuvent être reléguées. La réforme prévoit cependant une place pour - au moins - quatre clubs U23 en D1B ces prochaines saisons.

Les deux clubs (hors équipes espoirs) qui finiront derniers cette saison en Challenger Pro League descendront en D1 Amateurs.

Les clubs de D1A du Standard, de l'Union-Saint-Gilloise et La Gantoise avaient voté contre cette réforme en février dernier. Des clubs de la division inférieure comme les Francs-Borains, Seraing et Lokeren avaient déposé plainte auprès de l'Autorité belge de la concurrence jugeant les positions favorables aux équipes U23 injustes, mais leur demande de mesure provisoire a été rejetée.