Double championne d'olympique de natation sur le 10 km en eau libre, la Néerlandaise Sharon van Rouwendaal, 31 ans, a annoncé vendredi soir à la télévision néerlandaise qu'elle prenait sa retraite de nageuse.
Van Rouwendaal s'était parée d'or à Rio de Janeiro en 2016 et à Paris en 2024. Elle avait également remporté la médaille d'argent, toujours sur le 10 km en eau libre, à Tokyo en 2021.
La nageuse a indiqué lors du talk-show RTL Tonight qu'elle avait déjà songé à prendre cette décision après les Jeux de Paris. "Mais je voulais être sûre à 100%. Cela a été le cas il y a deux mois quand j'ai été ambassadrice aux Mondiaux, cela ne m'a pas manqué."
Celle qui a également remporté trois titres de championne du monde (un à Budapest en 2022 et deux à Doha en 2024) a fait part de son soulagement de mettre fin à sa carrière de sportive professionnelle. "On subit beaucoup de blessures et on doit toujours tout donner. J'ai quitté ma maison à 13 ans et j'en ai aujourd'hui presque 32. J'ai consacré 18 ans de ma vie à la natation. Je m'entraînais sept heures par jour, et après cela, on a seulement envie de dormir, on a mal. J'ai atteint tout ce que je voulais atteindre et mes parents et ma famille m'ont beaucoup manqué."