Challenger de Bratislava - Blockx, en finale après avoir battu Collignon: "La clé était d'imposer un tennis agressif"

Alexander Blockx (ATP 120) avait le sourire, samedi en Slovaquie, après s'être qualifié pour la finale du tournoi ATP Challenger 125 sur dur en salle de Bratislava. L'Anversois, 20 ans, a battu dans une demi-finale 100% belge le Liégeois Raphaël Collignon (ATP 73), 23 ans, tête de série N.1, 6-3, 6-4 en 1h12 de jeu.

"Je me réjouissais de jouer ce match contre Raphaël", a-t-il confié à Belga après sa victoire. "Nous nous étions déjà souvent côtoyés sur le court, mais nous n'avions encore jamais disputé de match officiel. Et j'ai apprécié ce moment. L'ambiance était vraiment chouette. Malgré l'enjeu, nous avons parfois échangé un sourire après un point âprement disputé. J'étais très détendu sur le court, peut-être plus que Raphaël, et le plan tactique était assez clair. Raphaël est un excellent joueur, qui aime prendre l'initiative. La clé était dès lors surtout de ne pas lui laisser dicter les débats, mais de faire en sorte d'imposer moi-même un tennis agressif et de mettre la pression. J'y suis parvenu et j'en suis très heureux."

Il s'agira de la troisième finale à ce niveau en 2025 pour Alexander Blockx, qui a remporté en tout début d'année le tournoi d'Oeiras. Le protégé de Philippe Cassiers y sera opposé au Français Titouan Droguet (ATP 165), issu des qualifications.

"Droguet a déjà disputé beaucoup de matches et joue avec beaucoup de confiance ici après s'être extirpé des qualifications", a-t-il poursuivi. "C'est un joueur qui aime sortir ses adversaires du court avec des balles très liftées. Il sera essentiel de ne pas me faire acculer et de rester le plus possible près de ma ligne de fond en jouant un tennis agressif. Je suis en tout cas très heureux d'être en finale et je vais faire le maximum."