Challenger d'Orléans - Raphaël Collignon, qui vise un 3e titre Challenger, est "très heureux d'être en finale"

Raphaël Collignon avait le sourire, samedi en France, après s'être qualifié pour la finale du tournoi de tennis ATP Challenger d'Orléans. Le Liégeois, 23 ans, tête de série N.1 du tableau, a battu le jeune Allemand de 17 ans, Justin Engel (ATP 213) 7-6 (7/3), 6-3, non sans avoir été mené 2-5 et dû sauver trois balles de premier set.

"Ce fut un match hyper compliqué", a confié Collignon, 93e mondial. "Le premier set, je ne mérite pas de le gagner. Je m'en sors vraiment très, très bien. Ensuite, j'ai essayé de surfer un peu sur la vague, car je savais que la perte du premier set allait lui faire mal mentalement. J'ai réussi à le breaker et à garder mon engagement jusqu'à la fin. Cela a été difficile d'être au taquet dès le début. J'ai mis du temps à rentrer dans le match. Justin m'a immédiatement agressé, il servait très bien. Heureusement, il a un peu moins bien servi au moment de conclure. Je savais que le gain du tie-break allait être déterminant. J'ai pu lui montrer que j'étais là et que cela allait être compliqué pour lui de retourner la situation. Je suis très heureux d'être en finale. J'ai un peu l'impression de me répéter, mais c'est vraiment sympa de jouer dans cette arène. Il y a une ambiance incroyable"

Héros de la victoire de la Belgique en Australie en Coupe Davis, Raphaël Collignon continue sur sa lancée en se qualifiant dans le Loiret pour sa quatrième finale cette année sur le circuit Challenger. Il tentera d'y remporter un cinquième trophée en carrière contre l'Espagnol Martin Landaluce (N.5/ATP 136), 19 ans, vainqueur de l'US Open juniors en 2022.