European Open - Gilles-Arnaud Bailly "retiendra l'expérience" face à Jiri Lehecka à "un niveau trop élevé"

Gilles-Arnaud Bailly (ATP 247) a reconnu que le Tchèque Jiri Lehecka (ATP 17/N.3) jouait à "un niveau trop élevé" pour lui, au deuxième tour du European Open de tennis, mardi. Battu 6-3, 6-2, le joueur de 20 ans "retiendra toutefois l'expérience de pouvoir jouer face à un joueur d'un tel calibre", comme il l'a expliqué en conférence de presse après son match.

Bailly a joué quatre matchs en quatre jours, dont une bataille face à l'Allemand Daniel Altmaier (ATP 51) pour décrocher son premier succès dans le tableau final d'un tournoi ATP 250. "Cela fini bien sûr par se sentir. En plus, il y a eu quelques longs matchs. Je n'ai pas si bien dormi la nuit dernière et je n'étais donc pas dans des conditions optimales sur le terrain. Mais Lehecka était tout simplement plus fort! C'était vite plié, mais j'ai bien profité de l'ambiance."

L'exploit permettra à Gilles-Arnaud Bailly d'atteindre son meilleur classement en carrière. Par ailleurs, il se hisse à la 10e place dans le classement qualificatif pour les Next Gen ATP Finals, le Masters des joueurs de 20 ans et moins. "Cela fait rêver d'une participation", réservée au top 8. "L'écart demeure important, mais je ne sais pas si tout le monde voudra participer, et les blessures sont également possibles. Je ne suis qu'un point derrière le 9e, mais les écarts sont resserrés derrière."

L'objectif de Bailly demeure une place dans le tableau qualificatif de l'Open d'Australie, dont le cut sera annoncé à la mi-novembre. "J'ai déjà réussi une meilleure saison que l'année dernière et j'espère devenir encore plus régulier l'année prochaine."