European Open - Selon Dick Norman, jouer l'European Open à Bruxelles "rajoute du prestige au tournoi"

L'European Open démarrera le 12 octobre prochain et les préparatifs du plus grand tournoi de tennis de Belgique avancent comme prévu selon les organisateurs, présents mercredi dans le parc de Laeken pour promouvoir le tennis auprès de jeunes Bruxellois.

"La préparation se passe très bien", a déclaré Dick Norman, directeur du tournoi ATP 250 de Bruxelles. "Les joueurs vont bénéficier d'un bien plus grand confort qu'on ne pouvait leur offrir à Anvers. Le 'players' lounge' (l'espace réservé aux joueurs, ndlr) sera plus grand et une salle de sport sera mise à leur disposition. Même les fans bénéficieront d'une fan zone bien plus importante que les années précédentes."

La délocalisation apporte des avantages logistiques mais aussi économiques. "Anvers commençait à devenir un peu petit, surtout pour le week-end", a enchainé Ilse Van Parys, directrice de l'évènement. "Bruxelles, c'est la localisation idéale. C'est un nom qui résonne bien plus à l'international. Grâce à ça, nous avons pu ramener plus de sponsors. La capacité de la salle passe de 5.000 à 6.500 places. Nous sommes déjà pratiquement complets pour le week-end. Tout se passe pour le mieux."

Une pérennité économique que le tournoi espère prolonger dans la durée. "Jouer le tournoi à Bruxelles, dans la capitale de la Belgique et de l'Europe, ça rajoute du prestige au tournoi", a enchainé Norman. "Nous avons bon espoir pour les années futures. Même si le nombre de tournois ATP 250 risque de diminuer les prochaines années, nous sommes confiants quant à notre place dans le calendrier."

Des joueurs comme David Goffin, Zizou Bergs, Lorenzo Musetti, Arthur Fils et Félix Auger-Alliassime ont déjà confirmé leur présence au tournoi bruxellois, doté d'une dotation de 706.850 euros. Les prochains noms seront dévoilés le 9 septembre, après l'US Open.