WTA Cincinnati - Elise Mertens opposée à la qualifiée américaine Clervie Ngounoue au 2e tour

Elise Mertens connaît son adversaire au 2e tour du tournoi de tennis WTA 1000 de Cincinnati, épreuve sur surface dure récompensée par 5.152.599 dollars de prix. La N.1 belge, 22e mondiale, 19e tête de série et à ce titre dispensée de premier tour, sera opposée à l'Américaine Clervie Ngounoue, issue des qualifications.

Classée au 211e rang mondial, la native de Washington, âgée de 19 ans, a créé la surprise jeudi en battant au premier tour sa compatriote Hailey Baptiste (WTA 51) 6-1, 4-6, 6-1. La rencontre a pris fin au bout de 1h55 d'échanges.

Mertens n'a jamais rencontré Ngounoue en compétition. Elle reste sur une élimination au 2e tour à Cincinnati l'an dernier des oeuvres de l'Ukrainienne Marta Kostyuk (6-4, 2-6, 6-4). Son meilleur résultat en carrière dans ce tournoi est une demi-finale jouée en 2020 et perdue contre la Japonaise Naomi Osaka. Elle a aussi joué et perdu un quart de finale en 2018 face à la Tchèque Petra Kvitova.

Jeudi, l'autre Belge présente dans l'Ohio, Greet Minnen (WTA 97) a été sèchement battue 6-2, 6-4 au premier tour par l'Australienne Maya Joint (WTA 44) à l'occasion de son retour à la compétition après sa blessure au dos qui l'avait obligée à renoncer à jouer à Wimbledon fin juin.