World Triathlon Championship Series - Arnaud Mengal se classe 29e de la manche chinoise de WTCS à Weihai

Arnaud Mengal s'est classé 29e lors de la 7e et avant-dernière manche des World Triathlon Championship Series de triathlon (WTCS), vendredi à Weihai, en Chine. L'épreuve, disputée sur le format olympique (1.500m natation, 40 km vélo et 10 km à pied) a été remportée par le Suisse Max Studer, champion d'Europe en titre.

Le Brainois, 28 ans, est sorti 30e de l'eau, à plus d'une minute des leaders, manquant le bon peloton de tête à vélo. Il est resté dans un groupe qui a déposé son vélo à 1:20 des premiers. À l'avant Studer a directement pris les commandes, tandis que le triathlète belge s'est maintenu dans le top 30, au 29e rang, bouclant la distance en 1h44:27. Studer s'est lui imposé en 1h40:03, devant l'Allemand Henry Graf (1h40:27) et l'Américain John Reed (1h40:35).

Côté féminin, où aucune Belge ne participait, la victoire est revenue à la Britannique Beth Potter, en 1h51:58, devant les Allemandes Lisa Tertsch (1h52:15) et Tanja Neubert (1h52:19). Grâce à ce succès, Potter revient à égalité de points (2.925 pts) avec la Française Cassandre Beaugrand en tête du classement mondial. Jolien Vermeylen est 7e, avec 2.118 points. La nouvelle championne du monde sera désignée au terme de la grande finale de Wollongong, le 19 octobre prochain, en Australie, où les points compteront double.

Vermeylen et Mengal (51e mondial) y seront les deux seuls représentants belges chez les élites à Wollongong, non loin de Sydney. Wim De Paepe y défendra son titre mondial en para-triathlon (PTS2). Ibe Baelde et Hasse Fleerackers et Nele Dequae disputeront les course espoirs (U23), tandis que Jasper Devos, Jens Smolders, Lotte Minnebo et Luca Vanderbruggen seront engagés en juniors (U19).