Le célèbre commentateur Jim Lampley a exprimé sa tristesse suite aux informations selon lesquelles Manny Pacquiao devrait remonter sur le ring en juillet contre Mario Barrios.
Intervenant sur le podcast de Chris Mannix, Lampley a déclaré que, s'il comprenait le désir de Pacquiao de revenir à 46 ans, il trouvait « triste » que le futur membre du Hall of Fame ait choisi de revenir.
Lampley a déclaré : « C'est triste qu'il ressente une quelconque raison ou une quelconque envie. Mais d'un autre côté, les boxeurs se battent. C'est leur métier.»
Le commentateur, qui a récemment commenté les combats qui se sont déroulés à Times Square il y a quelques semaines, a comparé sa situation à celle du boxeur philippin.
Il a déclaré : « J'étais de retour pour faire ce que j'aime et être payé pour ça. Je comprends donc pourquoi Manny veut revenir et faire ce qu'il aime et être payé pour ça. Mais c'est une chose de parler au micro après quelques années d'absence et d'être un peu plus âgé. C'en est une autre d'y aller, de frapper et de se faire frapper. »
Pacquiao, 62-8-2 (39) devrait affronter le champion WBC des poids welters Mario Barrios plus tard cette année, une situation apparemment renforcée par la nouvelle place du Philippin au classement WBC cette semaine, à la cinquième place. Ce classement lui permet de briguer la ceinture de l'organisme de sanction.
L'ancien champion du monde multi-catégories a combattu pour la dernière fois en août 2021, s'inclinant par décision unanime face au Cubain Yordenis Ugas pour la ceinture WBA. Depuis, Pacquiao a disputé des combats exhibition contre DK Yoo en décembre 2022 et la kickboxeuse Rukiya Anpo en juillet 2024.
Ugas, qui affichait alors un bilan de 26 victoires pour 4 défaites (12 défaites), a rapidement disparu de la course au titre après deux défaites.
La première de ces défaites a été un arrêt en dix rounds contre Errol Spence Jr, alors 27 défaites pour 0 défaite (21 défaites), puis il a perdu par décision unanime contre Barrios en septembre 2023.
Barrios, 29 victoires pour 2 défaites (18 défaites), est originaire de San Antonio, au Texas. Il a remporté le titre WBC intérimaire contre Ugas. Il l'a depuis défendu contre Fabian Andres Maidana (24 défaites pour 4 défaites) et Abel Ramos (28 défaites pour 6 défaites). Après avoir remporté une décision unanime contre Maidana, Barrios a dû faire match nul contre Ramos.
Bien que rien ne soit encore confirmé, le volume de discussions et de rumeurs qui se sont accumulées la semaine dernière autour d'un retour de Pacquiao suggère profondément qu'une telle offre est en préparation.