Le champion unifié des poids lourds, Oleksandr Usyk, exerce une influence très positive sur son ancien rival Anthony Joshua, selon le promoteur de ce dernier, Eddie Hearn.
Usyk et son équipe ont récemment intégré l'équipe d'entraînement de Joshua et l'ont aidé à préparer sa victoire contre Jake Paul en décembre.
Peu après ce succès, Joshua a été victime d'un tragique accident de voiture qui lui a coûté la vie à deux de ses plus proches amis.
Usyk et ses entraîneurs préparent désormais Joshua pour son retour sur le ring le 25 juillet, un combat diffusé en direct sur DAZN, face à l'Albanien Kristian Prenga à Riyad.
Mais avant cela, Usyk doit remporter son combat de samedi soir contre la star du kickboxing Rico Verhoeven, devant les pyramides de Gizeh, diffusé sur DAZN PPV et DAZN Ultimate, avant de se consacrer à la préparation d'« AJ ».
Hearn est le promoteur de l'événement de samedi en Égypte. S'il espère une nouvelle performance époustouflante d'Usyk, il se préoccupe surtout de voir l'Ukrainien aider Joshua à retrouver le sommet de la catégorie.
La complicité entre Usyk et Joshua est palpable. Usyk a publié une vidéo où on les voit courir sur une plage au son du thème iconique de Rocky, une référence évidente à l'amitié profonde qui unit les personnages mythiques de Rocky et Apollo Creed après leurs deux combats.
Hearn a immédiatement fait cette comparaison lors d'un entretien avec DAZN, expliquant comment Usyk et ses entraîneurs travaillent à renforcer la confiance de Joshua avant son ultime assaut.
« Ces deux-là sont comme Apollo et Rocky, ils se tirent mutuellement vers le haut », a déclaré Hearn.
« La confiance qu'Usyk et son équipe placent dans le potentiel d'Anthony est un atout considérable pour renforcer sa confiance.
Ces gars-là ne sont pas des novices, ce sont des experts en boxe. Ils ont observé Joshua de près, ils ont partagé le ring avec lui, ils ont constaté sa puissance physique et ils sont convaincus qu'il peut redevenir champion du monde des poids lourds.
Côtoyer des boxeurs de ce calibre est une source d'inspiration incroyable et je vois AJ repousser ses limites à l'entraînement. Il est heureux, motivé et prêt à en découdre. »