Conor Benn a promis à Devin Haney de le « clouer au sol », alors que leur querelle en ligne continue de faire des étincelles.
L'Américain est devenu champion du monde dans trois catégories de poids différentes en remportant la ceinture WBO des poids welters face à Brian Norman Jr. le week-end dernier.
Fort de cette victoire, il est désormais dans le viseur du Britannique, qui a signé la plus grande victoire de sa carrière lors de sa revanche contre Chris Eubank Jr. en début de mois.
Mais si Gwynne parvient à le stopper net et à lui infliger sa première défaite, cela pourrait porter un coup dur à ses ambitions de remporter un titre national ou majeur.
Haney s'en est pris violemment à Benn lors de son passage dans l'émission « The Ariel Helwani Show », le qualifiant de « petite marionnette » d'Eddie Hearn, le patron de Matchroom.
La star a répliqué avec une série de messages injurieux sur les réseaux sociaux, notamment sur X, le provoquant en duel.
Vous n'arrêtez pas de vous inquiéter de mes exploits, @Realdevinhaney @BillHaney77. La vérité, c'est que vous endormez les gens. On se reverra bientôt et je vous garantis que je vous clouerai au sol.
« Vous n'arrêtez pas de vous inquiéter de mes exploits », a-t-il écrit. « La vérité, c'est que vous endormez les gens. On se reverra bientôt, je vous garantis que je vous clouerai au sol. »
Benn n'a jamais caché son désir de redescendre de la catégorie des poids moyens à sa catégorie naturelle et de viser des titres mondiaux au cours de l'année à venir.
Un combat contre Haney lui permettrait de réaliser son souhait de disputer une ceinture majeure, même si la star a également cité Mario Barrios comme autre option.
Il n'envisage cependant pas d'affronter le champion IBF, Lewis Crocker, malgré les efforts du boxeur de Belfast pour l'affronter.
« Ça ne m'intéresse pas vraiment », a-t-il déclaré à Boxing News. « À mon avis, il y a d'autres chats à fouetter. Ce n'est pas un boxeur que je surveille de près.
« Pour moi, tout repose sur la clause de réhydratation de 4,5 kg. » « Je préférerais remporter la ceinture WBC, c'est mon objectif principal, ou affronter un grand nom américain. »
Benn, au sommet de sa popularité, vise les stars.
Avant sa victoire contre Chris Eubank Jr. ce mois-ci, Conor Benn semblait souvent privilégier Mario Barrios.
Désormais, il semble que la star soit prête à envisager plusieurs options, pourvu qu'elles soient à la hauteur de sa popularité actuelle, ceinture ou pas.
Devin Haney représente sans doute le défi le plus difficile qu'il puisse relever, mais il ne fait aucun doute que leur combat générerait des recettes colossales.
Rolly Romero et Barrios offrent également des ceintures, tandis que Ryan Garcia, avec qui Benn a eu des différends ces dernières semaines, promettrait un affrontement explosif.
La décision de mettre Lewis Crocker de côté risque fort d'exaspérer le Nord-Irlandais, jugé insuffisamment connu et charismatique.
Cela signifie probablement que le boxeur de Belfast pourrait… Il devra finalement obtenir sa défense obligatoire pour son prochain combat – possiblement dans le cadre d'une trilogie avec son rival Paddy Donovan.