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Hutchinson–Taylor : comment est née cette rivalité surprise ?
Moses Itauma, le boxeur britannique spécialiste des KO dans la catégorie poids lourds, sera à juste titre au centre de l'attention du monde de la boxe samedi soir lorsqu'il affrontera Jermaine Franklin.
Considéré par beaucoup comme un futur champion du monde, il s'apprête à relever son plus grand défi, diffusé en direct sur DAZN. Mais en lever de rideau, une rivalité inattendue s'annonce explosive.
Il y a cinq mois, les mi-lourds Willy Hutchinson et Ezra Taylor ne se connaissaient même pas.
Étoiles montantes d’une scène nationale très animée chez les mi‑lourds (79 kg), il semblait inévitable que les deux hommes finissent par se croiser — simplement pas aussi tôt.
Une altercation au bord du ring plus tard, un combat a rapidement été conclu pour la Co‑op Live de Manchester. Mais comment cette rivalité surprise a‑t‑elle vu le jour ?
DAZN News s’est entretenu avec Hutchinson et Taylor sur la naissance d’une rivalité dont la boxe britannique ignorait qu’elle avait besoin.
Une place au bord du ring à l’origine de la rivalité selon Hutchinson
La première rencontre entre les deux hommes a eu lieu lors d’une soirée de boxe en novembre, dont l’affiche principale était le combat des mi‑lourds entre Zach Parker et Joshua Buatsi.
Dans une interview conjointe accordée à iFL TV, Hutchinson et Taylor ont échangé des propos virulents avant qu’une bousculade initiée par le premier ne provoque une bagarre au bord du ring, obligeant les deux boxeurs à être séparés.
Selon Hutchinson, la tension montait depuis le début de la soirée, affirmant que Taylor s’asseyait constamment à sa place au bord du ring.
Pour Hutchinson, affronter Taylor serait de l’« argent facile »
Watch Hutchinson vs. Taylor: Face Off
« Il a essayé toute la soirée », a déclaré Hutchinson à DAZN News.
« J'étais assis là, et chaque fois que je me levais, il s'asseyait à ma place. Je ne comprenais pas pourquoi, à chaque fois que je me levais, il s'asseyait à ma place. »
Hutchinson a ensuite admis que Taylor ne faisait pas partie de ses plans immédiats.
« Je n'étais pas censé l'affronter, je devais affronter le vainqueur du combat Parker-Buatsi, mais ils n'ont pas pu se libérer à cette date. Du coup, le seul remplaçant possible était Taylor. »
« On ne s'aime pas » a dit Taylor
Interrogé sur la façon dont cette rivalité soudaine avec Hutchinson a vu le jour, Taylor l’a attribuée au fait que ce sont simplement « des boxeurs qui agissent comme des boxeurs » lorsque les deux hommes se sont accrochés au bord du ring il y a cinq mois.
« Juste des boxeurs qui se comportent comme des boxeurs, j’imagine. On était en interview, ça s’est un peu échauffé, il m’a poussé, je l’ai poussé, on ne s’aime pas », s’est souvenu Taylor.
Mais malgré cette animosité évidente entre les deux, Taylor a tenu à saluer son futur adversaire pour avoir accepté le combat aussi rapidement.
« On a conclu le combat très vite, c’est incroyable. En boxe, ça arrive rarement. »
« Même si c’est un idiot, il a accepté le combat rapidement. »
« Hutchinson doit être remis à sa place »
Watch Taylor's interview with DAZN's Ade Oladipo
L'une des raisons de l'animosité entre les deux mi-lourds, selon Taylor, est que Hutchinson prétend que le boxeur de 31 ans n'est pas prêt à affronter un adversaire de son calibre.
Comme on pouvait s'y attendre, Taylor réfute cette idée.
« Je n'y prête pas attention. Je l'ai interrompu sur-le-champ en lui disant : "Je n'ai pas besoin de plus de combats". On ne peut pas se permettre d'être aussi condescendant envers quelqu'un comme moi.
« Je suis un champion à part entière.
« De toute évidence, il n'y croit pas non plus, sinon il aurait refusé le combat. »
C'est peut-être une rivalité qui n'a pas encore eu le temps de mûrir, mais Hutchinson et Taylor sont déjà en train de créer le contexte idéal pour un affrontement qui pourrait bien voler la vedette samedi soir à Manchester.
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Le redoutable Moses Itauma affronte son adversaire le plus coriace, Jermaine Franklin, ce samedi 28 mars. Regardez ce combat en exclusivité avec un abonnement DAZN, et profitez également des combats Chisora contre Wilder le 4 avril, Wardley contre Dubois le 9 mai et Usyk contre Verhoeven le 23 mai.
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