Naoya Inoue peut prendre sa retraite en tant que « légende et au sommet de sa forme » après sa victoire contre Junto Nakatani, affirme son père, Shingo.
« The Monster » a signé un nouveau triomphe toutes catégories confondues en mai dernier, en défendant avec succès son titre incontesté de champion du monde des super-coqs.
Sa victoire à l'unanimité contre Nakatani, lui aussi futur membre du Hall of Fame, au Tokyo Dome, représente l'un des plus grands succès de la star à ce jour.
Mais plutôt que de poursuivre sa carrière au-delà de ses quatre titres dans des catégories de poids différentes, son père et entraîneur, Shingo, estime qu'il est temps pour son fils de raccrocher les gants.
« Combien de combats lui reste-t-il à disputer ? », a-t-il déclaré à Yahoo! Japan News à propos de cette décision. « Il est grand temps qu'il prenne sa retraite.
Il peut se retirer en beauté, au sommet de sa gloire et alors qu'il est encore une légende. Il peut prendre sa retraite subitement, tout en restant une légende et en étant encore au sommet de son art. »
Après sa victoire contre Nakatani, Inoue a laissé entendre qu'il prendrait le temps de réfléchir à la suite de sa carrière, envisageant notamment un passage chez les poids plumes.
Cependant, les grands noms de la boxe souhaitent ardemment qu'il affronte Jesse « Bam » Rodriguez, une autre star du classement toutes catégories confondues, peut-être début 2027.
Andrew Steel, correspondant de DAZN News
Soyons clairs : Naoya Inoue pourrait ne plus jamais remonter sur un ring et son statut de légende serait déjà assuré.
Hormis peut-être Manny Pacquiao, aucun autre boxeur d'Asie de l'Est ne peut rivaliser avec « Le Monstre » et son palmarès.
Sa victoire contre Junto Nakatani – un combat acharné et parfois insaisissable – a révélé son caractère, sa maîtrise et son intelligence sur le ring.
Certains des plus grands promoteurs de la discipline souhaitent organiser ce combat contre Jesse Rodriguez, mais en réalité, Inoue n'a pas besoin d'un tel affrontement.
S'il suit les conseils de son père… La star s'en ira au sommet du monde, fermement maître de ses propres conditions – et c'est quelque chose qu'il faut chérir.