Joseph Parker est déterminé à remporter un titre mondial par tous les moyens, menant le Néo-Zélandais à une rencontre palpitante face au Britannique Fabio Wardley le samedi 25 octobre, en direct sur DAZN PPV.
Les deux hommes possèdent des titres de même valeur : Parker est champion du monde par intérim WBO, tandis que Wardley détient la version WBA de ce titre.
L'espoir est qu'en éliminant un autre prétendant, le vainqueur aura sa chance face à Oleksandr Usyk, l'actuel roi des poids lourds.
À 33 ans, Parker a déjà été champion du monde, à seulement 24 ans. Voici les histoires des cinq plus jeunes champions du monde poids lourds du XXIe siècle.
Selon la définition populaire du siècle, Wladimir Klitschko est devenu champion du monde pour la première fois au début des années 2000.
En battant Chris Byrd en octobre 2000, il remporte le titre WBO, une ceinture que son frère Vitali détenait déjà au début du nouveau millénaire. Déjà médaillé d'or aux Jeux olympiques de 1996, Klitschko n'a que 24 ans lorsqu'il devient champion du monde, soit cinq mois de moins que Joseph Parker lorsqu'il bat Andy Ruiz 16 ans plus tard.
En un peu moins de quatre ans chez les professionnels, Klitschko cumule 35 combats avant son premier combat pour le titre mondial, remportant 34 combats, tous par arrêt sauf un.
Appelé en remplacement de Donovan Ruddock avec un préavis de sept jours, Byrd avait stoppé Vitali Klitschko en avril de la même année.
Bien que l'Ukrainien soit largement en tête au classement, la capacité de Byrd à faire rater Vitali a conduit le champion à abandonner dans son coin, blessé à l'épaule, avant le 10e round.
Le cadet et plus agile des frères Klitschko a prouvé une autre histoire : Byrd a été mis au tapis à deux reprises tandis que Wladimir s'est imposé par décision unanime. Il faut reconnaître que Byrd est devenu le deuxième homme seulement à tenir la distance face à Klitschko.
Au tout début de leur domination commune chez les poids lourds, les frères Klitschko allaient se partager les quatre ceintures pendant la majeure partie de la décennie suivante. Ceci dit, Wladimir a perdu sa ceinture WBO après sa défaite face à la Sud-Africaine Corrie Sanders en 2003, et n'a retrouvé son statut de champion du monde qu'en battant Byrd lors d'un match revanche en 2006, s'emparant ainsi de la ceinture IBF de l'Américain.
Joseph Parker espère redevenir bientôt champion du monde, près de dix ans après son premier titre chez les poids lourds.
Il a vaincu le poids lourd Andy Ruiz, alors invaincu, pour le titre vacant WBO en Nouvelle-Zélande, sa patrie, en s'imposant de justesse par décision majoritaire en 2016.
Il reste très apprécié par la WBO, dont il est désormais le champion du monde par intérim. Candidat obligé à la couronne incontestée d'Oleksandr Usyk, Parker a dû attendre son tour, ce qui l'a conduit à un combat risqué contre Wardley.
Non seulement il est le deuxième plus jeune combattant de notre liste, mais il a également emprunté le deuxième chemin le plus rapide vers le titre mondial en termes de combats. Le Néo-Zélandais a remporté son titre mondial lors de son 22e combat, après avoir remporté tous ses combats jusque-là.
Des défenses de routine contre Razvan Cojanu et Hughie Fury ont ouvert la voie à un combat d'unification contre Anthony Joshua en 2018, un combat qui a mis fin au règne de Parker comme champion du monde.
Il n'a fallu que 16 combats professionnels à Brit Joshua pour remporter son premier titre. Dès le 21e combat d'AJ, il avait déjà remporté le titre WBO de Parker, s'ajoutant ainsi aux ceintures IBF et WBA qu'il avait déjà gagnées.
Comme mentionné précédemment, Joshua a fait une entrée fracassante dans les rangs professionnels après avoir quitté la boxe amateur en 2013. Déjà reconnu comme un phénomène grâce à sa médaille d'or aux Jeux olympiques de 2012, il ne faisait aucun doute qu'il était un futur champion du monde.
Charles Martin a la triste anecdote d'être le deuxième champion du monde poids lourd au règne le plus court de l'histoire, Joshua ayant mis fin à son règne après 85 jours de règne en 2016.
Le fait qu'il n'ait fallu que 16 combats à « AJ » pour remporter la version IBF du championnat n'était pas une surprise, et Joshua semblait devoir dominer pendant des années lorsqu'il a battu un Wladimir Klitschko vieillissant pour la ceinture WBA en 2017. Il a facilement dépassé Parker, portant son total de titres mondiaux majeurs à trois, tout en détenant également la ceinture mineure IBO.
Semblant en voie de devenir le premier champion incontesté de la catégorie poids lourds à l'ère des quatre ceintures, Joshua a été surpris par Andy Ruiz, l'homme même que Parker avait battu pour devenir champion du monde.
Une revanche a été rapidement organisée et les ceintures ont été rendues à Joshua ; mais des temps plus difficiles ont suivi. Après avoir perdu son premier combat contre Oleksandr Usyk et perdu une fois de plus tous ses titres, Joshua n'a pas pu rééditer son retour face à Ruiz.
Un combat 100 % britannique contre le plus jeune champion poids lourd suivant.
À peine plus âgé que Joshua de quelques mois lors de son premier sacre, Daniel Dubois a mis son compatriote KO en septembre 2024, marquant ainsi une véritable relève.
« Dynamite » Dubois est le seul de cette liste à avoir initialement remporté sa ceinture mondiale hors du ring. Son titre de champion intérimaire IBF est devenu titre après le départ d'Oleksandr Usyk pour une revanche contre Tyson Fury à l'été 2024.
Daniel Dubois frappe Anthony Joshua lors du combat pour le titre mondial des poids lourds IBF.
Dubois soulignera qu'il était un « champion du monde » en juin 2022, à l'âge de 24 ans, lorsqu'il a battu Trevor Bryan pour le titre WBA « régulier ». Cependant, la version « régulière » du titre WBA n'est pas reconnue par les autres organismes de sanction comme équivalente à leurs propres titres mondiaux, un point de vue partagé par les fans de combat et les médias.
Âgé de 27 ans lorsqu'il a battu Joshua lors de la première défense de son titre, Dubois devait affronter Joseph Parker en février 2025, avant de se blesser. Après sa convalescence, il a tenté une revanche contre Usyk pour le titre incontesté, mais a été mis KO une deuxième fois par l'Ukrainien.
À seulement 28 ans, Dubois est confiant de pouvoir revenir dans la course au titre mondial dans les années à venir.
Tyson Fury était une autre star britannique dont les performances chez les poids lourds étaient toujours attendues, et il a tenu parole en battant Wladimir Klitschko à 27 ans en 2015.
Comme Joshua, Fury a été bien placé pour devenir champion incontesté des poids lourds à plusieurs reprises. Une victoire sur Klitschko permettrait à Fury de remporter trois des quatre ceintures nécessaires pour s'arroger le titre de vainqueur de la décision la plus prestigieuse de la boxe. Un combat d'unification avec Deontay Wilder faisait beaucoup parler au milieu des années 2010.
Cependant, des aventures hors du ring coûtèrent ses ceintures à Fury, si bien qu'au moment où il rencontra finalement Wilder à Las Vegas, seul l'Américain détenait un titre mondial.
Après avoir finalement remporté le titre WBC des mains du « Bronze Bomber » après trois combats, Fury parvint à obtenir un combat sans contestation contre Oleksandr Usyk en 2024. Usyk, bien sûr, avait récupéré les trois ceintures de Joshua, toutes détenues auparavant par Fury.
Battu pour la première fois en tant que professionnel par l'Ukrainien, Fury a vu sa tentative de triple champion du monde se solder par le même résultat : une défaite après 12 rounds face à Usyk. Ayant annoncé sa retraite et pris une pause jusqu'en 2025, Fury pourrait revenir en 2026, année de ses 38 ans.