Dave Allen a échoué dans sa tentative de remporter la plus grande victoire de sa carrière face au poids lourd russe Arslanbek Makhmudov samedi soir.
Devant 9 000 spectateurs en liesse à Sheffield, Allen a été dominé en boxe pendant 12 rounds, s'inclinant aux points de manière déséquilibrée.
Sa victoire sur Makhmudov aurait pu lui permettre de décrocher un combat important contre les anciens champions poids lourds Deontay Wilder ou Anthony Joshua.
Mais cette opportunité lui a échappé, et il va maintenant falloir trouver d'autres cibles.
Quelle est la prochaine étape pour le populaire poids lourd de Doncaster ? Voici quelques options qui s'offrent à Allen.
Allen cherchait à percer sur la scène mondiale avant son combat contre Makhmudov, mais sa performance a prouvé qu'il n'était pas un combattant de haut niveau.
Le boxeur de 33 ans l'a lui-même admis, concédant que Makhmudov était tout simplement trop fort pour lui.
L'honnêteté rafraîchissante d'Allen lui a conquis de nombreux fans au fil des ans et il est désormais logique qu'il redescende à un niveau plus compétitif.
Il n'a jamais caché son désir de devenir champion de Grande-Bretagne, et cela pourrait désormais être un objectif réaliste pour 2026.
Le titre britannique des poids lourds sera en jeu lorsque le médaillé de bronze olympique Frazer Clarke affrontera Jeamie « TKV » Tshikeva le 25 octobre.
Allen pourrait bien tenter de se mesurer au vainqueur s'il veut enfin mettre la main sur la ceinture de Lonsdale.
Il avait été battu par Clarke en 2023, mais il pourrait avoir le sentiment d'avoir progressé suffisamment pour prendre sa revanche lors d'un match revanche. Clarke a également été brutalement mis KO par Fabio Wardley depuis son arrêt d'Allen et pourrait être plus vulnérable après cette défaite.
TKV a été stoppé à deux reprises en 10 combats professionnels, dont le dernier contre David Adeleye. Allen a prouvé son talent de frappeur au fil des ans et sentira qu'il a la puissance nécessaire pour vaincre Clarke ou TKV s'il en a l'occasion.
Allen et Johnny Fisher se sont affrontés à deux reprises en cinq mois, entre décembre 2024 et mai 2025, et ont livré deux combats captivants.
Le premier combat a vu Fisher dominer les premiers échanges avant qu'Allen ne réussisse un knockdown inattendu au cinquième round.
Allen a dominé la seconde moitié du combat et semblait prêt à lever la main, mais Fisher a été déclaré vainqueur par décision partagée.
Le match revanche a suivi un schéma similaire : Fisher a bien commencé, mais Allen l'a de nouveau envoyé au tapis au cinquième round.
Cette fois, Allen a enchaîné et a scellé la victoire par KO au même round pour prendre sa revanche.
Fisher a depuis fait une pause sur le ring et changé d'équipe d'entraînement en prévision de son retour prévu avant la fin de l'année.
S'il parvient à remporter une victoire qui lui redonnera confiance, le moment sera peut-être venu pour la trilogie contre Allen.
Ce devrait être un bon indicateur pour les deux hommes : le vainqueur pourra voir au-delà de la scène nationale, tandis que le perdant devra peut-être réfléchir à son avenir sportif.
Allen s'est rendu en Arabie saoudite pour relancer sa carrière en poussant Fisher jusqu'au bout lors de leur premier combat en décembre dernier.
Un retour au Moyen-Orient pourrait l'intéresser s'il parvient à décrocher un salaire important.
Allen s'est imposé comme l'un des plus grands noms de la boxe britannique ces derniers mois et ne devrait pas manquer d'offres dans les semaines et les mois à venir.
La proposition la plus lucrative financièrement serait probablement un combat en Arabie saoudite contre un poids lourd de haut niveau.
Il participerait probablement au combat en tant qu'outsider, mais ce n'est pas une nouveauté pour Allen.
Fonder sa jeune famille sera sans aucun doute une priorité absolue, et cela pourrait signifier accepter un combat bien payé qu'il est susceptible de perdre.
Cela pourrait également le motiver à prouver une fois de plus que ses détracteurs ont tort et qu'il n'est pas épuisé.
Allen a insisté lors de son interview d'après-combat samedi sur le fait qu'il n'en avait pas fini avec la boxe.
Mais il venait de disputer un combat de 12 rounds sous les encouragements de 9 000 fans. Une fois la poussière retombée, son avis pourrait changer.
En 13 ans de carrière professionnelle, Allen a participé à des combats brutaux et a subi de nombreuses punitions.
Il a perdu huit fois et a été arrêté quatre fois. Ses défaites contre Luis Ortiz, Tony Yoka et David Price ont été particulièrement difficiles à regarder, Allen encaissant des coups solides round après round jusqu'à ce que les combats soient mis fin à leur combat.
La défaite contre Price l'a vu quitter le ring sur une civière, et il semblait alors que sa carrière était vouée à l'échec.
Il a réagi de manière impressionnante à cette défaite et a participé à des combats palpitants, mais tôt ou tard, les dégâts finiront par se faire sentir.
Allen doit penser à son avenir et il a démontré un certain talent pour entraîner les jeunes.
Il ne serait pas totalement surprenant qu'Allen décide de partir après avoir perdu contre Makhmudov pour se lancer dans une nouvelle carrière dans la boxe de l'autre côté des cordes.