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Un grand boxeur canadien annonce sa retraite après une défaite par arrêt
Le grand boxeur canadien Jean Pascal a annoncé sa retraite à l'âge de 42 ans.
Pascal, détenteur de titres mondiaux chez les mi-lourds, a déclaré à la Montreal Gazette qu'il mettait un terme à sa carrière professionnelle après 20 ans sur le ring. Le boxeur canadien d'origine haïtienne a combattu pour la dernière fois à la fin du mois dernier, s'inclinant au quatrième round face au boxeur polonais Michał Cieślak.
Pascal a confié au Montreal Gazette après le combat : « Je voulais le faire. J'ai toujours la passion. J'ai encore de l'énergie dans le réservoir. Ce soir, je pense que c'était un peu trop grand pour moi. Il était beaucoup plus grand, avait une plus grande allonge. Plus imposant. C'était difficile pour moi. Je suppose que si je voulais concourir à ce niveau, il allait falloir que je prenne plus de poids. Ce soir, je pesais probablement 93 kg. Il pesait probablement entre 102 et 104 kg. Si je voulais concourir dans cette catégorie de poids, il faudrait que je prenne beaucoup plus de poids. »
Sur le ring, quelques instants après avoir été stoppé par Cieślak, Pascal a annoncé sa retraite à la foule. Le combat avait eu lieu à la Place Bell de Laval, en banlieue de Montréal.
S'exprimant en français, Pascal a déclaré : « Bonsoir Montréal. Je tiens à vous dire un grand merci d'être ici. La route a été longue, j'ai travaillé dur, j'ai eu une belle carrière, mais je pense que toutes les bonnes choses ont une fin. Je tiens donc à vous dire un grand merci pour toutes ces belles années. Je pars la tête haute et je vous aime tous très fort. »
Après avoir participé aux Jeux du Commonwealth de 2004 et remporté l'or, Pascal est passé professionnel grâce à une victoire par arrêt contre Justin Hahn en 2005 au Club Soda de Montréal.
Pascal a fait ses débuts sur la scène des titres mondiaux lors de son voyage à Nottingham fin 2008 pour affronter Carl Froch pour le titre vacant WBC des super-moyens. Ce fut un combat acharné et serré entre deux hommes qui allaient ensuite devenir amis. Cependant, Froch l'a emporté sur les scores de 116-112, 117-111 et 118-110.
Après avoir perdu contre Froch, Pascal est passé chez les mi-lourds où il a remporté le titre vacant WBC par décision contre Adrian Diaconu. Il a ensuite défendu cette ceinture à deux reprises, dont une revanche contre Diaconu, avant de s'unir contre Chad Dawson. Un match nul controversé avec Bernard Hopkins a entraîné sa première défaite lors de cette revanche.
Pascal a remporté la victoire la plus marquante de sa carrière en 2014, aux points, face à Lucian Bute, né en Roumanie et résidant à Montréal. Après avoir perdu contre Sergey Kovalev en 2015 et 2016, Pascal a progressivement évolué vers le côté droit de la carte, perdant face à Dmitrii Bivol et Eleider Alvarez.
Malgré une belle victoire contre Badou Jack en 2019, la carrière de Jack a commencé à décliner. Il a perdu contre l'Allemand Michael Eifert en 2023 et a réussi à vaincre l'invaincu Terry Osias en dix combats, mais il était clair que sa carrière était sur le déclin permanent.
Pascal prend sa retraite avec une fiche de 37-8-1 (21).