Le franchise tag est un outil utilisé par les équipes de NFL pour retenir un joueur dont le contrat a expiré pendant une saison supplémentaire, avant la période des agents libres. Il ne peut être appliqué qu'à un joueur unrestricted free agent, c'est-à-dire un joueur dont le contrat est terminé et qui pourrait rejoindre n’importe quelle équipe.
Franchise tag exclusif : Le joueur est retenu pour une saison, sans pouvoir négocier avec d'autres équipes. Il reçoit un salaire égal à la moyenne des 5 meilleurs salaires de son poste ou 120% de son ancien salaire, selon ce qui est le plus élevé.
Franchise tag non-exclusif : Le joueur peut négocier avec d’autres équipes. Si une autre équipe propose une offre, l’équipe d'origine a la possibilité de l'égaler ou de laisser partir le joueur en recevant deux choix du premier tour de la draft en compensation.
Le transition tag fonctionne de manière similaire au franchise tag, mais permet au joueur de négocier avec d'autres équipes. Si une offre est faite et que l’équipe d’origine ne l’égale pas, elle perd le joueur sans compensation.
En résumé, le franchise tag permet aux équipes de protéger un joueur clé à court terme, tout en offrant un salaire élevé. Cependant, cela ne garantit pas que le joueur restera à long terme, car des négociations sont souvent nécessaires pour un contrat plus long.