Les Baltimore Ravens ajoutent de l’expérience à leur défense en recrutant C.J. Gardner-Johnson. Selon son agent Kevin Conner, l’ancien safety des Eagles et des Texans a signé sur le practice squad de la franchise du Maryland. Une arrivée qui tombe à point nommé pour une équipe en difficulté après la lourde défaite 44-10 contre les Houston Texans.
L’absence du Pro Bowler Kyle Hamilton, blessé à l’aine, avait contraint les Ravens à titulariser le rookie non-drafté Reuben Lowery face à Houston, exposant encore davantage les faiblesses de l’arrière-garde.
Même lorsque Hamilton sera de retour, Gardner-Johnson pourrait trouver un rôle clé. En évoluant aux côtés de Malaki Starks en profondeur, il permettrait à Hamilton de se rapprocher de la ligne de scrimmage, où son impact est souvent décisif.
Libéré par les Texans en septembre après seulement trois matchs, Gardner-Johnson n’avait pas réussi à s’adapter au système défensif de DeMeco Ryans. Pourtant, Houston avait sacrifié un choix de premier tour (Kenyon Green) pour l’attirer en mars, espérant qu’il répète ses performances de 2024 avec les Philadelphia Eagles, où il avait signé six interceptions lors de la saison du titre NFC.
À 27 ans, Gardner-Johnson affiche déjà un bilan solide : 18 interceptions et 51 passes défendues en sept saisons NFL. Sa capacité à créer des turnovers pourrait devenir un atout majeur pour des Ravens en quête de stabilité défensive.