Le retour en force de Daniel Jones à Indianapolis a pris fin brutalement dimanche à Jacksonville. Le quarterback des Colts s’est déchiré le tendon d’Achille de la jambe droite, mettant un terme immédiat à sa saison… et bouleversant totalement l’avenir de la franchise au poste le plus important.
Arrivé sur un contrat d’un an et 14 millions de dollars, Jones avait remporté le poste de titulaire, guidé les Colts à un début de saison séduisant, et signé 8 victoires en 12 matchs avant sa sortie prématurée contre les Jaguars.
Indianapolis pensait enfin avoir trouvé la stabilité longtemps cherchée depuis la retraite d’Andrew Luck, après être passé par une longue liste de solutions temporaires : Jacoby Brissett, Brian Hoyer, Philip Rivers, Matt Ryan, Sam Ehlinger, Nick Foles, Anthony Richardson, Gardner Minshew, Joe Flacco…
Mais tout s’est arrêté dimanche.
Jones entamera sa rééducation au printemps 2026, pile au moment où les franchises mettent en place leurs plans au poste de quarterback. Conséquences :
plus aucune chance d’obtenir un contrat longue durée,
aucune possibilité pour les Colts de le taguer,
une évaluation du marché quasiment impossible pour un joueur qui sortira d’une double blessure (péroné + tendon d’Achille).
La comparaison naturelle avec Kirk Cousins, qui avait signé 100 M$ garantis après sa rupture du tendon d’Achille en 2023, ne rassure personne : Cousins était plus productif, plus constant, et arrivait d’un contexte totalement différent. Et les Falcons paient aujourd’hui très cher ce pari.
Pour Indianapolis, tout change.
Dans un vestiaire sous le choc, Jonathan Taylor n’a pas masqué son émotion après la défaite et l’annonce de la blessure.
"C’est dévastant. Il s’est battu, il a tout donné ces dernières semaines. Je lui ai dit que j’avais énormément de respect pour lui, pour ce qu’il a accepté de risquer pour être avec nous", a expliqué le running back, via Joel A. Erickson (Indianapolis Star).
Taylor et plusieurs cadres ont décrit un vestiaire "abattu", conscient que leur saison venait probablement de basculer.
Les Colts, qui avaient commencé la saison à 7-1, viennent d’enchaîner quatre défaites et pointent désormais à 8-5. S’ils manquent les playoffs, ils deviendraient la sixième équipe depuis la fusion AFL-NFL à rater la postseason après un début si prometteur.
Pire encore :
L’équipe avait sacrifié deux choix de premier tour pour recruter Sauce Gardner (déjà blessé au mollet) afin de maximiser sa fenêtre de compétition.
Elle se retrouve désormais avec un rookie, Riley Leonard, propulsé malgré lui sous les projecteurs.
Et un avenir à la fois sans quarterback installé et sans capital draft suffisant pour résoudre le problème immédiatement.
La blessure de Daniel Jones ne touche pas seulement la saison 2025 : elle remet en cause tout le projet d’Indianapolis.
Pour la franchise comme pour le joueur, les discussions prévues cet hiver ne tourneront plus autour du montant et du nombre de zéros… mais autour d’un dilemme bien plus complexe : faut-il repartir ensemble ? Et si oui, sur quelles garanties ?
Une certitude : la blessure a tout changé.