Le cornerback Darius Slay a annoncé lundi la fin de sa carrière en NFL. À 35 ans, le joueur surnommé “Big Play Slay” met un terme à 13 saisons au plus haut niveau, marquées par six sélections au Pro Bowl et un titre du Super Bowl avec les Philadelphia Eagles.
Drafté en 2013 au deuxième tour par les Detroit Lions, Slay a ensuite marqué les défenses de Detroit et Philadelphie avant de terminer sa carrière par un passage plus bref chez les Pittsburgh Steelers lors de la saison 2025.
Dans un message publié sur Instagram, le défenseur a confirmé sa décision.
"Je veux vous remercier pour tout ce que vous avez fait pour moi. J’ai été béni de pouvoir jouer au jeu que j’aime depuis l’âge de cinq ans pendant 13 ans au plus haut niveau. Le football était ma paix, ma joie, tout pour moi."
Darius Slay s’est révélé avec les Detroit Lions, où il a passé ses sept premières saisons en NFL. Après des débuts difficiles lors de sa saison rookie, il s’est rapidement imposé comme l’un des cornerbacks les plus solides de la ligue. Sa meilleure saison reste 2017, lorsqu’il est nommé All-Pro First Team après avoir :
mené la NFL avec 8 interceptions
enregistré 26 passes défendues
Cette année-là, Slay s’impose définitivement comme un cornerback d’élite.
Au total, il sera sélectionné trois fois au Pro Bowl avec Detroit, avant d’être échangé aux Eagles en 2020 dans un contexte tendu avec le staff de l’époque.
Arrivé à Philadelphia avec de grandes attentes, Slay signe un contrat de trois ans et 50 millions de dollars et devient immédiatement le leader de la secondary. Durant ses cinq saisons avec les Eagles, il ajoute trois nouvelles sélections au Pro Bowl et s’impose comme l’un des piliers de la défense.
Son expérience et son leadership ont également joué un rôle important dans le développement de jeunes joueurs comme Quinyon Mitchell et Cooper DeJean, devenus All-Pro en 2025. Slay remporte surtout le Super Bowl LIX après la saison 2024, point culminant de sa carrière.
Après son départ des Eagles pour des raisons financières, Slay rejoint les Pittsburgh Steelers en 2025 avec l’objectif de renforcer une secondary ambitieuse. Pittsburgh imaginait alors un trio impressionnant avec :
Darius Slay
Jalen Ramsey
Joey Porter Jr.
Mais la saison du vétéran est compliquée. Entre blessures et performances irrégulières, Slay ne dispute que 10 matchsavant de se séparer des Steelers en décembre. Les Buffalo Bills le réclament ensuite sur le waiver wire, mais le cornerback ne rejoint finalement jamais l’équipe.
En 13 saisons NFL, Darius Slay a construit un palmarès solide :
28 interceptions
6 sélections au Pro Bowl
1 sélection All-Pro (2017)
1 titre du Super Bowl
Au-delà des statistiques, Slay restera surtout comme l’un des cornerbacks les plus respectés de sa génération, capable de neutraliser les meilleurs receveurs adverses et de réaliser des actions décisives, ce qui lui a valu son célèbre surnom : “Big Play Slay”.