Les Tampa Bay Buccaneers (6-2) ont retrouvé le chemin de la victoire ce week-end face aux New Orleans Saints (23-3), une semaine après leur défaite contre Detroit. Pourtant, malgré le score flatteur, le head coach Todd Bowles et le quarterback Baker Mayfield n’ont pas caché leurs inquiétudes sur le plan offensif.
Avec seulement 212 yards gagnés et un faible 3/13 sur troisième tentative, l’attaque floridienne a manqué de rythme.
"Ce n’était pas du tout au niveau attendu", a reconnu Baker Mayfield après la rencontre.
Heureusement pour Tampa Bay, la défense a encore brillé. Quatre ballons récupérés et trois field goals de Caleb McLaughlin à plus de 50 yards ont suffi à faire la différence contre des Saints en crise.
Mais pour espérer rivaliser avec les cadors de la NFC, l’attaque des Bucs devra élever son niveau de jeu dès le retour de la trêve.
Todd Bowles : "On a besoin de cette bye week plus que quiconque"
Le coach n’a pas caché son soulagement à l’idée de voir arriver la bye week de la Week 9 :
"Ce sera énorme. C’est la mi-saison, et je pense qu’on a besoin de cette semaine de repos plus que n’importe qui", a déclaré Todd Bowles sur le site officiel de l’équipe. "Je félicite les gars pour leur combativité semaine après semaine. Certains ont dû changer de poste ou jouer diminués, et malgré tout, on a trouvé le moyen de gagner. Mais maintenant, il faut se reposer, car la seconde moitié de saison s’annonce intense."
Les Buccaneers, leaders de la NFC Sud, espèrent profiter de la pause pour récupérer plusieurs titulaires offensifs, dont Chris Godwin et Bucky Irving, absents depuis plusieurs semaines. Leur retour pour la Week 10 contre les New England Patriots serait un atout majeur pour relancer une attaque en manque d’efficacité malgré les bons résultats collectifs.