Alors que le président Donald Trump a signé un décret exécutif annulant plusieurs politiques en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI), le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a réaffirmé l’engagement de la ligue envers des pratiques d’embauche équitables.
Lors de son discours annuel sur l’état de la ligue, Goodell a défendu des initiatives comme la Rooney Rule, instaurée en 2003, qui oblige les franchises à interviewer des candidats issus de minorités ou des femmes pour les postes d’entraîneur principal, de manager général, de coordinateur, de coach des quarterbacks et de cadres supérieurs.
« Nous avons mis en place ces efforts en matière de diversité parce que nous pensions que c’était la bonne chose à faire pour la NFL, et nous allons continuer dans cette voie », a déclaré Goodell. « Nous avons prouvé à nous-mêmes que cela rend la NFL meilleure. Ce n’est pas une question de tendance, mais une politique fondamentale pour attirer les meilleurs talents. »
La Rooney Rule a évolué au fil des ans pour assurer un processus d’embauche plus transparent et équitable. En 2021, elle a été mise à jour pour exiger que chaque franchise interviewe au moins deux candidats externes issus des minorités en personne pour les postes de head coach et de manager général.
Toutefois, ce cycle d’embauche a soulevé des interrogations, notamment dans le cas des Chicago Bears, des New England Patriots et des Jacksonville Jaguars, dont les choix d’entraîneurs semblaient déjà arrêtés avant même la fin des entretiens obligatoires. Pour les fans, ces interviews sont devenues un indicateur de conformité plutôt qu’un véritable levier d’accès aux postes clés.
Interrogé sur la sincérité des processus d’embauche, Goodell a affirmé que la NFL suivait de près ces entretiens en discutant avec les candidats pour s’assurer de leur sérieux.
« Certains candidats dans le passé n’ont pas estimé que l’entretien était authentique ou suffisamment approfondi », a-t-il admis. « Nous en avons parlé avec les franchises et avons ajusté notre politique pour remédier à ces préoccupations. »
Alors que plusieurs entreprises et sponsors réduisent leurs engagements en matière de diversité suite au décret présidentiel, Goodell a précisé que la NFL ne dicte pas de politiques à ses partenaires.
« Nous avons beaucoup de conversations sur l’importance de la diversité pour nous », a-t-il expliqué. « Mais nous ne définissons pas les politiques des sponsors ou des réseaux partenaires. »
Malgré les évolutions politiques et les critiques persistantes sur la mise en application de la Rooney Rule, la NFL continue de défendre un processus de recrutement plus inclusif. La question demeure : ces efforts suffiront-ils à garantir une réelle diversité dans les postes de direction des franchises ?