Les Cincinnati Bengals ont officiellement placé le franchise tag sur le receveur Tee Higgins pour la deuxième saison consécutive, confirmant ainsi leur volonté de conserver l'un de leurs meilleurs atouts offensifs.
Lundi, Higgins a lui-même annoncé la nouvelle sur X avec un simple message : "tag". Peu après, la franchise a confirmé cette information, précisant qu'elle espérait toujours parvenir à un accord à long terme avec le joueur avant la date limite du 15 juillet.
Grâce à cette étiquette, Higgins touchera 26,2 millions de dollars pour la saison 2025 s'il ne signe pas d'extension.
Depuis son arrivée à Cincinnati en 2020, Higgins s'est imposé comme l'un des receveurs les plus productifs de la NFL. Avec 4 595 yards et 34 touchdowns en cinq saisons, il a été un acteur majeur dans la transformation des Bengals en prétendants au titre.
Malgré des blessures récurrentes, Higgins a inscrit 10 touchdowns en 2024, se classant sixième de la ligue dans cette catégorie et dixième en yards par match (75,9).
La situation contractuelle de Higgins reste délicate. Bien que Cincinnati ait exprimé son optimisme quant à la possibilité de prolonger Higgins, ainsi que Ja'Marr Chase et Trey Hendrickson, la masse salariale limitée pourrait compliquer les négociations. Avec la pression de conserver ses stars, la franchise devra jongler entre compétitivité immédiate et gestion financière à long terme.
En plaçant à nouveau le franchise tag sur Tee Higgins, les Bengals assurent la stabilité de leur attaque pour la saison 2025. Cependant, les prochains mois seront cruciaux pour déterminer si le receveur restera à Cincinnati au-delà de la prochaine campagne.