Les Denver Broncos continuent de remodeler leur effectif. Mercredi, la franchise a annoncé le transfert du receveur Devaughn Vele vers les New Orleans Saints en échange d’un choix de quatrième tour en 2026 et d’un septième tour en 2027.
Sélectionné au septième tour de la draft 2024 après son passage à Utah, Devaughn Vele avait réalisé une rookie season convaincante. En seulement 13 matchs, il a cumulé 475 yards, 41 réceptions et 3 touchdowns, malgré une blessure qui l’a privé de quatre rencontres.
Avec son gabarit imposant (1,96m pour 95kg), Vele représentait une cible précieuse dans le jeu aérien de Denver. Son départ illustre surtout la profondeur accumulée par les Broncos au poste de receveur.
Cet été, Denver a signé Trent Sherfield en free agency, sélectionné Pat Bryant au troisième tour de la dernière draft, et vu Troy Franklin confirmer ses qualités lors du camp d’entraînement. Résultat : Sean Payton et son staff se retrouvent avec des décisions compliquées à l’approche des coupes de roster.
“Il y aura des décisions difficiles à prendre”, a reconnu Sean Payton, ajoutant que “le roster est beaucoup plus avancé qu’il ne l’était lors de sa première intersaison en 2023.”
Pour Kellen Moore, nouvel entraîneur principal de New Orleans, l’arrivée de Vele tombe à point nommé. Avec sa taille et son envergure, le receveur apporte une dimension physique bienvenue à l’escouade offensive menée par Derek Carr.
Denver et New Orleans ont déjà multiplié les échanges depuis l’arrivée de Sean Payton chez les Broncos, confirmant une relation privilégiée entre les deux franchises.
Ce transfert peut aussi être vu comme un signe fort en faveur de Pat Bryant, rookie issu d’Illinois. Le jeune receveur s’est déjà illustré en présaison, avec 4 réceptions pour 70 yards contre les Arizona Cardinals, ainsi qu’un bloc décisifqui a permis un gain de 58 yards à son tight end Evan Engram.