Il y a encore quelques semaines, l’avenir de Myles Garrett à Cleveland semblait incertain. Frustré par la direction de la franchise et doutant de son projet sportif, le Defensive Player of the Year 2023 avait demandé un échange. Mais les Browns sont restés inflexibles, refusant toute transaction pour leur meilleur joueur défensif.
Finalement, les deux parties ont trouvé un accord : Garrett prolonge son aventure à Cleveland avec un contrat record. Selon ESPN, l’extension lui rapportera en moyenne 40 millions de dollars par an, avec 123,5 millions garantis, faisant de lui le joueur (non-quarterback) le mieux payé de l’histoire de la NFL.
Avec cette prolongation allant jusqu'en 2030, les Browns envoient un message clair : Garrett, qui aura alors 35 ans, est au cœur de leur projet à long terme. Depuis son arrivée en 2017, l’ancien premier choix de la draft s’est imposé comme l’un des meilleurs pass rushers de la ligue.
En huit saisons, il cumule 88,5 sacks, plusieurs sélections au Pro Bowl et une réputation d’inarrêtable sur la ligne défensive. En 2023, il a été sacré Défenseur de l’année, confirmant son statut d’élite. Malgré une saison difficile pour Cleveland, Garrett reste l’un des rares piliers sur lesquels l’équipe peut bâtir son avenir. Pour vraiment s'assurer de la stabilité, les Browns ont mis une clause de non-transfert dans son joueur.
Ce nouveau deal de Myles Garrett établit une nouvelle norme pour les pass rushers de la NFL. À 40 millions de dollars par an, il dépasse largement les récents contrats signés par Nick Bosa (San Francisco 49ers) ou T.J. Watt (Pittsburgh Steelers).
Pour les Browns, cet investissement massif montre leur volonté de rester compétitifs, malgré une saison 2024 compliquée (3-14). Désormais, la franchise doit construire autour de Garrett pour éviter une nouvelle année difficile.
Si la prolongation de Garrett est une victoire pour Cleveland, la franchise doit encore résoudre plusieurs questions majeures. L’incertitude autour du quarterback Deshaun Watson et le manque de renforts offensifs restent des problèmes à régler avant la saison 2025.
Mais une chose est sûre : avec Myles Garrett verrouillé pour les années à venir, les Browns conservent l’un des meilleurs atouts défensifs de la ligue. De quoi espérer un retour en force et, pourquoi pas, viser à nouveau les playoffs.