Les Kansas City Chiefs ont décidé de placer le franchise tag sur leur guard vedette Trey Smith, selon plusieurs sources. Ce choix garantit à Smith un contrat d’un an pour 23,4 millions de dollars, ce qui ferait de lui le guard le mieux payé de la NFL.
Un franchise tag inhabituel pour un guard
L’utilisation du franchise tag sur un guard est une décision rare, d’autant plus que son montant est basé sur la moyenne des meilleurs offensive linemen, incluant les tackles, qui sont généralement mieux rémunérés.
- Contrat sous franchise tag : 1 an, 23,4 millions de dollars
- Salaire du guard le mieux payé actuellement : Landon Dickerson (Eagles) à 21M$/an
- Montant projeté du tag pour les OL : Juste sous la barre des 24M$
Avec cette décision, Trey Smith dépasse tous les guards en termes de rémunération annuelle.
Pourquoi Kansas City a fait ce choix ?
- Stabilité de la ligne offensive : Smith est un élément clé dans la protection de Patrick Mahomes et dans le jeu au sol des Chiefs.
- Manque d’options en interne : Kansas City ne peut pas se permettre de perdre un joueur de son calibre sans solution de rechange immédiate.
- Négociations contractuelles difficiles : L’équipe pourrait utiliser ce tag comme levier pour négocier une extension sur plusieurs années.
Quel impact pour les Chiefs et Trey Smith ?
- Pour les Chiefs : Ce move garantit la présence de Smith en 2025, mais immobilise une grosse somme sur un seul joueur, limitant la flexibilité salariale.
- Pour Trey Smith : Il devient le guard le mieux payé de la ligue, mais sur une seule saison. Il pourrait chercher une prolongation à long terme ou tester le marché en 2026.
Prochaine étape : une extension à venir ?
Le franchise tag permet aux Chiefs et à Smith de négocier un contrat longue durée jusqu’au 15 juillet. Si aucun accord n’est trouvé, Smith jouera sous le tag et pourrait devenir agent libre en 2026.
Kansas City sécurise donc l’un de ses meilleurs linemen, mais à un prix élevé. Reste à voir si cette stratégie aboutira à une prolongation ou si Smith testera le marché l’an prochain.