NFL : Les Detroit Lions proposent une réforme du système de classement en playoffs

Les Detroit Lions veulent modifier en profondeur le système de classement des playoffs NFL. Selon une liste de propositions de règles publiée mercredi par la ligue, la franchise de Detroit souhaite que le bilan en saison régulièredevienne le principal critère de classement, réduisant ainsi l'importance des titres de division.

Si cette réforme était adoptée, seul le vainqueur de division avec le meilleur bilan de conférence conserverait l’avantage du seed n°1. Ensuite, toutes les autres équipes seraient classées uniquement sur la base de leur record, qu’elles soient championnes de division ou issues des wild cards.

Une telle refonte pourrait changer le visage des playoffs NFL, en particulier dans des divisions ultra-compétitives comme la NFC North, qui a envoyé trois équipes en playoffs la saison dernière :

• Detroit Lions (15-2) → Seed n°1
• Minnesota Vikings (14-3) → Seed n°5 (aurait été n°3 sous la nouvelle règle)
• Green Bay Packers (11-6) → Seed n°7 (aurait été n°5 sous la nouvelle règle)

Un système plus équitable ou un changement trop radical ?

Pourquoi ce changement pourrait faire débat ?

L'idée des Lions repose sur un principe simple : récompenser la performance globale en saison régulière, plutôt qu’un statut de champion de division parfois acquis avec un bilan moyen. Actuellement, une équipe avec un mauvais bilan mais leader d’une division faible peut obtenir un meilleur seed qu’une équipe wild-card ayant gagné plus de matchs.

Cependant, une telle réforme pourrait également nuire à l'intérêt des rivalités de division et remettre en question l’avantage du terrain accordé aux champions de division.

Un précédent avec les Los Angeles Chargers

Ce n'est pas la première fois qu’une équipe propose une telle réforme. En 2023, les Los Angeles Chargers avaient soumis une idée similaire, mais celle-ci n’avait pas recueilli assez de soutien parmi les propriétaires des franchises NFL.

Pour qu’une proposition de règle soit adoptée, il faut au moins 24 votes favorables parmi les 32 propriétaires. En général, les modifications soutenues par le comité de compétition ont plus de chances d’être validées que celles proposées par une équipe seule.

Un vote crucial prévu fin mars

Les propriétaires de la NFL se réuniront du 30 mars au 2 avril à West Palm Beach, en Floride, pour examiner cette réforme ainsi que d'autres propositions, notamment :

• L’interdiction du “tush push” (demandé par les Packers) : un jeu court-yardage très efficace popularisé par les Eagles.
• La suppression du first down automatique en cas de faute pour contact illégal ou holding défensif (Lions).
• Un changement des règles de prolongation pour garantir une possession à chaque équipe en saison régulière (Eagles).
• Une nouvelle règle sur la période de négociation des agents libres (Steelers).
• Un ajustement sur la préparation des ballons de coup de pied avant les matchs, proposé par plusieurs équipes.

La proposition des Lions pourrait-elle cette fois obtenir le soutien nécessaire pour être adoptée ?