La saison des Tampa Bay Buccaneers prend un nouveau coup dur. Leur star offensive Mike Evans souffre d’une fracture de la clavicule et sera absent pendant plusieurs mois, a annoncé l’entraîneur Todd Bowles après la défaite contre les Detroit Lions (24-9).
Sorti en seconde période, Evans a d’abord été déclaré victime d’une commotion cérébrale et d’une blessure à l’épaule, avant que les examens ne révèlent une fracture.
Le receveur s’était blessé en retombant lourdement sur une réception contestée après un contact avec un défenseur.
"Il sera absent pour la majeure partie de la saison", a confirmé Bowles.
L’incident est survenu alors qu’Evans effectuait son retour après trois matchs d’absence à cause d’une blessure aux ischios.
Âgé de 32 ans, Mike Evans dispute sa 12e saison NFL. Il est le seul joueur de l’histoire à avoir débuté sa carrière avec 11 saisons consécutives à plus de 1 000 yards. Cette série exceptionnelle, à égalité avec celle de Jerry Rice, pourrait bien s’arrêter en 2025.
Avant sa blessure, Evans totalisait 14 réceptions pour 140 yards et 1 touchdown en trois matchs, sans la moindre prise contre Detroit (4 targets).
Déjà privée de Bucky Irving et Chris Godwin, l’attaque des Buccaneers voit son escouade de receveurs décimée. Les jeunes Tez Johnson, Sterling Shepard, Kameron Johnson et le rookie Emeka Egbuka (1 rec, 4 yards avant de sortir sur blessure) devront désormais élever leur niveau. Le tight end Cade Otton et le running back Rachaad White devraient également être davantage impliqués.
Pour Tampa Bay (5-2), c’est un coup dur au moment où l’équipe restait l’une des plus solides de la NFC Sud.