Grosse inquiétude à Pittsburgh . Le pass rusher star des Steelers , T.J. Watt , a été hospitalisé mercredi après avoir ressenti des douleurs pulmonaires , a annoncé la franchise jeudi. Son statut pour le Monday Night Football face aux Miami Dolphins est désormais incertain .
Le linebacker avait pourtant disputé l’intégralité de la rencontre face aux Baltimore Ravens , jouant 70 snaps défensifs lors de la victoire 27-22 dimanche, sans signe apparent d’alerte après le match.
Selon Mike Tomlin , Watt a ressenti une gêne respiratoire alors qu’il se trouvait au centre d’entraînement mercredi. Le joueur a passé la nuit à l’hôpital et doit encore subir plusieurs examens médicaux.
« Il est suivi médicalement et des tests complémentaires sont prévus » , a précisé l’entraîneur des Steelers.
Élu Defensive Player of the Year en 2021 , T.J. Watt est un élément central de la défense de Pittsburgh, aussi bien sur le pass rush que contre la course - 53 plaquages, 7 sacks, 2 fumbles recouverts et 1 interception- . Son absence représenterait un coup dur majeur , d’autant plus que les Steelers s’apprêtent à affronter les Dolphins , dont l’attaque au sol affiche l’une des meilleures moyennes NFL depuis plusieurs semaines.
En cas de forfait lundi soir, Alex Highsmith et Nick Herbig devraient débuter sur les extérieurs, avec le rookie Jack Sawyer en rotation.
À l’approche de la Week 15 NFL , l’état de santé de T.J. Watt sera l’un des dossiers majeurs à Pittsburgh. Une décision devrait être prise après les derniers examens médicaux dans les prochaines heures.