Les Seattle Seahawks ne devraient pas appliquer le franchise tag au running back Kenneth Walker III, selon plusieurs sources proches du dossier.
Conséquence : le MVP du Super Bowl LX devrait devenir agent libre sans restriction à l’ouverture de la nouvelle année de ligue, le 11 mars.
Walker, 25 ans, sort de la meilleure saison de sa carrière :
17 matchs disputés (première fois)
417 yards cumulés en playoffs
4 touchdowns en postseason
135 yards au sol en finale face aux Patriots
Son impact dans la victoire 29-13 contre New England a scellé son statut de star.
Pourtant, le GM John Schneider a laissé entendre au Combine que le tag n’était pas la priorité : "Nous aimerions beaucoup que Ken revienne... Il s'agit de notre effectif de 70 joueurs et de ce à quoi il va ressembler."
Seattle a très rarement utilisé le franchise tag depuis 2010.
Le franchise tag RB aurait coûté 14,5 millions de dollars en 2026. Le transition tag aurait représenté 11,7 millions.
Seattle semble préférer :
négocier un contrat long terme
ou laisser le marché fixer la valeur
Le contexte salarial global et la gestion du roster complet ont pesé dans la balance.
Avec le tag posé sur Breece Hall par les Jets, Walker devient le meilleur running back disponible en free agency 2026.
Classé n°8 global dans plusieurs rankings, il pourrait attirer :
une guerre d’enchères
un contrat supérieur à 15 M$ par an
une structure agressive en garanties
La blessure de Zach Charbonnet (ACL) en playoffs n’aura pas d’impact majeur sur l’évaluation contractuelle, selon Seattle.
Deux scénarios :
Retour à Seattle avec un contrat long terme structuré intelligemment
Départ vers une franchise prête à payer le prix fort
Dans tous les cas, perdre un MVP du Super Bowl à 25 ans serait un coup dur pour l’identité offensive des Seahawks.
La free agency débute le 11 mars à 22h (heure française).