Date et heure : Dans la nuit du dimanche 11 au lundi 12 février, coup d’envoi à 00h30 (heure française)
Lieu : Caesars Superdome, Nouvelle-Orléans
La grande finale de la NFL verra s’affronter les Kansas City Chiefs et les Philadelphia Eagles pour un remake du Super Bowl LVII. Les Chiefs, emmenés par Patrick Mahomes, tenteront d’entrer dans l’histoire en devenant la première équipe à réaliser un triplé consécutif. En face, les Eagles de Jalen Hurts cherchent à prendre leur revanche et décrocher leur deuxième trophée Vince Lombardi.
La défense des Eagles a connu une nette progression cette saison, notamment grâce à l’arrivée des rookies Quinyon Mitchell et Cooper DeJean, sélectionnés lors de la Draft NFL 2024. Résultat : 1 285 yards de moins encaissés à la passe, 13 touchdowns de moins concédés et une baisse de 15,1 points du rating des quarterbacks adverses par rapport à la saison précédente.
Cependant, la défense de Philadelphie va devoir affronter Patrick Mahomes, l’un des quarterbacks les plus talentueux de l’histoire, et triple MVP du Super Bowl. Même si sa production a diminué en saison régulière, en raison d’une augmentation du nombre de sacks subis et d’un volume de passes réduit, il reste l’atout numéro un des Chiefs pour remporter ce match.
La clé pour limiter l’attaque des Chiefs réside dans la gestion des passes courtes et des écrans, qui ont été une arme redoutable en playoffs. Avec l’explosivité du rookie Xavier Worthy, la défense des Eagles devra être extrêmement disciplinée pour éviter les gros gains après réception.
Mahomes est entouré de jeunes comme Xavier Worthy ou Noah Gray mais surtout de joueurs expérimentés avec JuJu Smith-Schuster, DeAndre Hopkins et Travis Kelce. Le QB des Chiefs est aussi le joueur le plus clutch en playoffs. Dans la situation où il reste une minute à jouer dans le 4e quart-temps et avec un drive à jouer en étant mené d'une possession, Patrick Mahomes est à 7/7. Chaque fois, dans ce cas de 'do or die', il a réussi à scorer et à faire gagner son équipe. En comparaison, Tom Brady est à 46% de réussite.
La valeur des running backs a souvent été minimisée ces dernières années en NFL, mais Saquon Barkley est en train de changer la donne. En cas de 30 yards au sol, il dépassera le record de Terrell Davis pour devenir le joueur avec le plus grand nombre de yards cumulés en une saison (saison régulière + playoffs).
L’attaque de Philadelphie repose en grande partie sur sa ligne offensive, menée par Jordan Mailata, Lane Johnson et Landon Dickerson, qui ont joué un rôle clé dans la réussite de Barkley cette saison. Toutefois, les blessures de Dickerson et Cam Jurgens, touchés lors de la finale NFC, pourraient fragiliser le plan de jeu des Eagles.
Du côté des Chiefs, la défense contre la course s’est montrée efficace en 2024, terminant sixième de la NFL en yards concédés par course. Mais la réalité du terrain est bien différente : Barkley a déjà affronté quatre défenses mieux classées, et il a tout de même réussi à courir en moyenne pour 100 yards par match.
Si les joueurs sont au centre de l’attention, l’affrontement entre les deux coachs pourrait également être décisif.
Nick Sirianni a redonné vie aux Eagles, les menant aux playoffs chaque saison depuis son arrivée en 2021. Cependant, il n’a pas encore remporté de Super Bowl, et c’est Andy Reid qui l’avait dominé en 2023 lors de leur dernière confrontation en finale.
Andy Reid, lui, fait déjà partie des plus grands entraîneurs de l’histoire. Avec une victoire ce dimanche, il égalerait Chuck Noll à la deuxième place du classement des coachs les plus titrés en Super Bowl. Seul Bill Belichick a fait mieux.
Ce Super Bowl LIX ne se jouera pas uniquement sur le terrain, mais aussi sur les ajustements tactiques des deux entraîneurs. L’expérience de Reid et son palmarès jouent en sa faveur, mais tout est possible en NFL.
Cette finale s’annonce comme l’une des plus indécises de ces dernières années. Les Chiefs veulent marquer l’histoire, tandis que les Eagles ont une revanche à prendre.
Rendez-vous dans la nuit de dimanche à lundi à 00h30 pour suivre ce choc au sommet.